L’HISTOIRE NATURELLE, 7 1 
ductions naturelles , plus on approchera du vrai , 
puisqu’il n’existe réellement dans la nature que des 
individus , et que les genres , les ordres et les classes 
n’existent que dans notre imagination. 
Si l’on examine les caractères généraux qu’il emploie , 
et la manière dont il fait ses divisions particulières , on 
y trouvera encore des défauts bien plus essentiels ; par 
exemple , un caractère général comme celui pris des 
mamelles pour la division des quadrupèdes , devrait 
au moins appartenir à tous les quadrupèdes , cependant 
depuis Aristote on sait que le cheval n’a point de 
mamelles. 
II divise la classe des quadrupèdes en cinq ordres : 
le premier si nlli vopoïiiovjfli(i , le second Fcrcc , le troi- 
sième G lires, le quatrième Jumcnta, et le cinquième 
Pccora ; et ces cinq ordres renferment, selon lui , 
tous les animaux quadrupèdes. On va voir par l’expo- 
sition et l’énumération même de ces cinq ordres , que 
cette division est non-seulement arbitraire , mais en- 
core très-mal imaginée ; car cet auteur met dans le 
premier ordre l’homme , le singe , le paresseux et le 
lézard écailleux. Il faut bien avoir la manie de faire 
des classes , pour mettre ensemble des êtres aussi dif- 
férens que l’homme et le paresseux , ou le singe et le 
lézard écailleux. Passons au second ordre qu’il appelle 
Ferce , les bêtes féroces ; il commence en effet par le 
lion , le tigre , mais il continue par le chat , la belette , 
la loutre , le veau marin , le chien , l’ours , le blaireau 
etc. , et il finit par le hérisson , la taupe et la chauve- 
eouris. Aurait-on jamais cru que le nom de Ferce en 
latin , bêtes sauvages ou féroces en français , eût pu 
être donné à la chauve-souris , à la taupe , au héris- 
son ; que les animaux domesliques , comme le chien 
et le chat , fussent des bêtes sauvages ? et n’y a-t-il 
