78 MANIÈRE DE TRAITER 
cription moins sèche et plus piquante , il tâche de tirer 
des connaissances morales en parcourant les rapports 
physiques du corps humain , il indique les caractères 
des hommes par les traits de leur visage. Se bien con- 
naître en physionomie , serait en effet une science Lien 
utile à celui qui l’aurait acquise , mais peut-on la tirer 
de l’histoire naturelle ? 11 décrit donc l’homme par 
toutes ses parties extérieures et intérieures , et celte 
description est la seule qui soit entière : au lieu de dé- 
crire chaque animal en particulier , il les fait connaître 
tous par les rapports que toutes les parties de leur corps 
ont avec celles du corps de l’homme : lorsqu’il décrit , 
par exemple , la tête humaine , il compare avec elle la 
tête de différentes espèces d’animaux. Il en est de même, 
de toutes les autres parties ; il la description du poumon 
de l’homme , il rapporte historiquement tout ce qu’on 
savait des poumons des animaux , et il fait l’histoire de 
ceux qui en manquent. De meme à l’occasion des par- 
ties do la génération , il rapporte toutes les variétés 
des animaux dans la manière do s’accoupler , d’engen- 
drer , de porter et d’accoucher , etc. ; à l’occasion du 
sang , il fait l’histoire des animaux qui en sont privés , 
et suivant ainsi ce plan de comparaison , dans lequel , 
comme l’on voit , l’homme sert de modèle , et ne don- 
nant que les différences qu’il y a des animaux à l’hoin- 
me , et de chaque partie des animaux à chaque partie 
de l’homme , il retranche à dessein toute description 
particulière, il évite par-là tonte répétition, il accu- 
mule les faits , et il n’écrit pas un mot qui soit inutile; 
aussi a-t-il compris dans un petit volume un nombre 
presqu’infini de différens faits , et je ne crois pas qu’il 
soit possible de réduire à de moindres termes tout ce 
qu’il avait à dire sur celte matière , qui paraît si peu 
susceptible de celte précision , qu’il fallait un génie 
