DE LA TERRE. rai 
remplis de cataractes, où les terres sont en partie sub- 
mergées , marécageuses ou trop arides , où la distribu- 
tion des eaux est irrégulière , où des bois incultes 
couvrent toute la surface des terrains qui peuvent 
produire. 
Entrant dans un plus grand détail , je vois que la 
première couche, qui enveloppe le globe , est partout 
d’une même substance; que celte substance qui sert à 
faire croître et à nourrir les végétaux et les animaux , 
n’est elle-même qu’un composé de parties animales et 
végétales détruites , ou plutôt réduites en petites par- 
ties , dans lesquelles l’ancienne organisation n’est pas 
sensible. Pénétrant plus avant, je trouve la vraie terre; 
je vois des couches de sable , de pierres à chaux , d’ar- 
gile , de coquillages , de marbre , de gravier , de craie, 
de plâtre, etc. , et je remarque que ces couches sont 
toujours posées parallèlement les unes sur les autres, 
et que chaque couche a la même épaisseur dans toute 
son étendue. Je vois que dans les collines voisines les 
mêmes matières se trouvent au même niveau , quoique 
les collines soient séparées par des intervalles profonds 
et considérables. J’observe que dans tous les lits dô 
terre , et même dans les couches plus solides /comme 
dans les rochers , dans les carrières de marbres et de 
pierres , il y a des fentes , que ces fentes sont perpen- 
diculaires à l’horizon, et que, dans les plus grandes 
comme dans les plus petites profondeurs , c’est une 
espèce de règle que la nature suit constamment. Je 
vois de plus que dans l’intérieur de la terre, sur la 
cime des monts et dans les lieux les plus éloignés de la 
mer , on trouve des coquilles , des squelettes de pois- 
sons de mer , des plantes marines , etc. , qui sont en- 
tièrement semblables aux coquilles , aux poissons , aux 
plantes actuellement vivantes dans la mer, et qui en 
