îoa THÉORIE 
effet sent absolument les mêmes. Je remarque que ces 
Coquilles pétrifiées sont en prodigieuse quantité , qu’on 
en trouve dans une infinité d’endroits , qu’elles sont 
renfermées dans l’intérieur des rochers et des autres 
niasses de marbre et de pierre dure , aussi-bien que 
dans les croies et dans les terres; et que non-seulement 
elles sont renfermées dans toutes ces matières , mais 
qu’elles y sont incorporées, pétrifiées, et remplies de la 
substance même qui les environne. Enfin je me trouve 
convaincu par des observations réitérées , que les mar- 
bres , les pierres , les craies , les marnes , les argiles , 
les sables et presque toutes les matières terrestres, sont 
remplies de coquilles et d’autres débris de la mer, et 
cela par toute la terre et dans tous les lieux où l’on a 
pu faire des observations exactes. 
Tout cela posé , raisonnons. 
Les changcmens qui sont arrivés au globe terrestre 
depuis deux et même trois mille ans , sont fort peu con- 
sidérables en comparaison des révolutions qui ont dû se 
faire dans les premiers tems après la création; car il est 
aisé de démontrer que comme toutes les matières ter- 
restres n’ont acquis de la solidité que par l’action con- 
tinuée de la gravité et des autres forces qui rapprochent 
et réunissent les particules de la matière , la surface do 
la terre devait être au commencement beaucoup moins 
solide qu’elle ne l’est devenue dans la suite , et que par 
conséquent les mêmes causes qui ne produisent au- 
jourd’hui que des chaDgcmens presqu’insensibles dans 
l’espace de plusieurs siècles, devaient causer alors de 
très-grandes révolutions dans un petit nombre d’années. 
En effet , il paraît certain que la terre actuellement 
sèche et habitée , a été autrefois sous les eaux de la mer 
et que ces eaux étaient supérieures aux sommets des 
plus hautes montagnes , puisqu’on trouve sur ces mon- 
