DE LA TERRE. k>5 
tagnes et jusque sur leurs sommets des productions 
marines et des coquilles , qui , comparées avec les coquil- 
lages vivans , sont les mêmes , et qu’on ne peut douter 
de leur parfaite ressemblance , ni de l’identité de leurs 
espèces. Il paraît aussi que les eaux de la mer ont 
séjourné quelque tems sur cette terre , puisqu’on trouve 
en plusieurs endroits des bancs de coquilles si prodi- 
gieux et si étendus , qu’il n’est pas possible qu’une aussi 
grande multitude d’animaux ait été tout-à-la-fois vivante 
en même tems. Cela semble prouver aussi que, quoique 
les matières qui composent la surface de la terre 
fussent alors dans un état de mollesse qui les rendait 
susceptibles d’être aisément divisées, remuées et trans- 
portées par les eaux, ces mouvemens ne se sont pas 
faits tout-à-coup , mais successivement et par degrés ; 
et comme on trouve quelquefois des productions de la 
mer à mille et douze cents pieds de profondeur , il 
paraît que cette épaisseur de terre ou de pierre étant 
si considérable , il a fallu des années pour la produire : 
car quand on voudrait supposer que dans le déluge 
universel tous les coquillages eussent été enlevés du 
fond des mers et transportés sur toutes les parties de 
la terre , outre que cette supposition serait difficile h 
établir , il est clair que comme on trouve ces coquilles 
incorporées et pétrifiées dans les marbres et dans les 
rochers des plus hautes montagnes , il faudrait donc 
supposer que ces marbres et ces rochers eussent été 
tous formés en même tems et précisément dans l’ins- 
tant du déluge, et qu’avant cette grande révolution il 
il y avait sur le globe terrestre ni montagnes , ni mar- 
bres , ni rochers , ni craies , ni aucune autre matière 
semblable à celles que nous connaissons , qui presquo 
toutes contiennent des coquilles et d’autres débris des 
productions de la mer. D’ailleurs la surface de la terre 
