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DE LA TERRE, 
ne doivent pas nous toucher ; elles ne se trouvent pas 
dans la marche ordinaire de la nature : mais des effets 
qui arrivent tous les jours , des inouvemens qui se suc- 
cèdent et se renouvellent sans interruption , des opéra- 
tions constantes et toujours réitérées , ce sont-Ià nos 
causes et nos raisons. 
Ajoutons-y des exemples , combinons la cause géné- 
rale avec les causes particulières , et donnons des faits 
dont le détail rendra sensibles les différens changemens 
qui sont arrivés sur le globe , soit par 1 irruption de 
l’Océan dans les terres , soit par l’abandon de ces mê- 
mes terres , lorsqu’elles se sont trouvées trop élevées. 
La plus grande irruption de l’Océan dans les terres 
est celle qui a produit la mer Méditerranée. Entre deux 
promontoires avancés, l’Océan coule avec une très- 
grande rapidité par un passage étroit , et forme ensuite 
une vaste mer qui couvre un espace , lequel , sans y 
comprendre la mer Noire, est environ sept fois grand 
comme la France. Ce mouvement de l’Océan par le 
détroit de Gibraltar est contraire it tous les autres mou- 
vemens de la mer dans tous les détroits qui joignent 
l’Océan à l’Océan ; car le mouvement général de la mer 
est d’orient en occident, et celui-ci seul est d’occident en 
orient ; ce qui prouve que la mer médilcrranée n’est 
point un golfe ancien de l’océan , mais qu’elle a été 
formée par une irruption des eaux, produite par quel- 
ques causes accidentelles , comme serait un tremble- 
ment de terre , lequel aurait affaissé les terres à l’endroit 
du détroit , ou un violent effort de l’océan causé par les 
vents , qui aurait rompu la digue entre les promontoi- 
res do Gibraltar et de Ceuta. Celte opinion est appuyée 
du témoignage des anciens , qui ont écrit que la mer 
méditerranée n’existait point autrefois ; et elle est, 
connue on voit , confirmée par l’histoire naturelle , et 
