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par les observations qu’on a faites sur la nature ries 
terres à la côte d’Afrique et à celle d’Espagne , où l’on 
trouve les mêmes lits de pierre, les mêmes couches de 
terres en-deçà et au-delà du détroit , à peu près comme 
dans de certaines vallées où les deux collines qui les 
surmontent se trouvent être composées de mêmes ma- 
tières et au même niveau. 
L’Océan s’étant donc ouvert cette porte , a d’abord 
coulé par le détroit avec une rapidité beaucoup plus 
grande qu’il ne coule aujourd’hui , et il a inondé le 
continent qui joignait l’Europe à l’Afrique ; les eaux 
ont couvert toutes les basses terres dont nous n’aper- 
cevons aujourd’hui que les éminences et les sommets 
dans lTtalie et dans les îles de Sicile , de Malte , de 
Corse, de Sardaigne, de Chypre , de Rhodes et de 
l’Archipel. 
Je n’ai pas compris la mer Noire dans cette irruption 
de l’Océan , parce qu’il paraît que la quantité d’eau 
qu’elle reçoit du Danube , du Niéper , du Don et de 
plusieurs autres fleuves qui y entrent , est plus que 
suffisante pour la former , et que d’ailleurs elle coule 
avec une très-grande rapidité par le Bosphore dans la 
mer Méditerranée. On pourrait même présumer que 
la mer Noire et la mer Caspienne ne faisaient autrefois 
que deux grands lacs qui peut-être étaient joints par 
un détroit de communication , ou bien par un marais 
ou un petit lac qui réunissait les eaux du Don et du 
Volga auprès de Tria , où ces deux fleuves sont fort 
voisins l’un de l’autre , et l’on peut croire que ces deux 
mers ou ces deux lacs étaient autrefois d’une bi en pl„ s 
grande étendue qu’ils ne sont aujourd’hui : p eu >, p eu 
ces grands fleuves , qui ont leur embouchure dans la 
mer Noire et dans la mer Caspienne , auront amené 
une assez grande quantité de terre pour former la 
