DE LA TERRE. »a? 
Nous avons vu comment se sont formées les couches 
horizontales de la terre; mais nous n’avons encore rien 
dit des fentes perpendiculaires qu’on remarque dans 
les rochers , dans les carrières , dans les argiles , etc. , et 
qui se trouvent aussi généralement que les couches 
horizontales dans toutes les matières qui composent le 
globe. Ces fentesjperpendiculaires sont, à la vérité, beau- 
coup plus éloignées les unes des autres que les couches 
horizontales ; et plus les matières sont molles , plus 
ces fentes paraissent être éloignées les unes des autres. 
Il est fort ordinaire , dans les carrières de marbre ou 
de pierre dure , de trouver des fentes perpendiculaires, 
éloignées seulement de quelques pieds : si la masse des 
rochers est fort grande , on les trouve éloignées de 
quelques toises , quelquefois elles descendent depuis le 
sommet des rochers jusqu’à leur hase , souvent elles 
se terminent à un lit inférieur du rocher; mais elles 
sont toujours perpendiculaires aux couches horizontales 
dans toutes les matières calcinables , comme les craies , 
les marnes , les pierres , les marbres , etc. , au lieu 
qu’elles sont plus obliques et plus irrégulièrement posées 
dans les matières vitrifiables , dans les carrières de grès 
et les rochers de caillou , oii elles sont intérieurement 
garnies de pointes de cristal , et de minéraux de toute 
espèce ; et dans les carrières de marbre et de pierre 
calcinable , elles sont remplies de spar , de gypse , de 
gravier et d’un sable terreux , qui est bon pour bâtir , 
et qui contient beaucoup de chaux ; dans les argiles , 
dans les craies , dans les marnes et dans toutes les 
autres espèces de terre , à l’exception des tufs , on 
trouve ces fentes perpendiculaires , ou vides, ou rem- 
plies de quelques matières que l’eau y a conduites. 
Il me semble qu’on ne doit pas aller chercher loin 
la cause et l’origine de ces fentes perpendiculaires : 
