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avec toute la terre cultivée ; ils font remonter et tarip 
les rivières , ils en produisent de nouvelles , ils renver- 
sent les montagnes cl les rochers , ils font des trous et 
des goufres dans la terre , et changent entièrement la 
surface des malheureuses contrées où ils se forment. 
Heureusement il n’y a que peu de climats exposés à la 
fureur impétueuse de ces terribles agitations de l’air. 
Mais ce qui produit les changcmeus les plus grands 
et les plus généraux sur la surface de la terre , ce sont 
les eaux du ciel , les fleuves , les rivières , et les torrens. 
Leur première origine vient des vapeurs que le soleil 
élève au-dessus de la surface des mers , et que les vents 
transportent dans tous les climats de la terre : ces va- 
peurs , soutenues dans les airs et poussées au gré du 
vent , s’attachent aux sommets des montagnes qu’elles 
rencontrent , et s’y accumulent en si grande quantité , 
qu’elles y forment continuellement des nuages , et retom- 
bent incessamment en forme de pluie , de rosée , d« 
brouillard , ou de neige. Toutes ces eaux sont d’abord 
descendues dans les plaines sans tonir de route fixe : 
mais peu à peu elles ont creuse leur lit , et , cherchant 
par leur pente naturelle les endroits les plus bas de la 
montagno et les terrains les plus faciles à diviser ou à 
pénétrer , elles ont entraîné les terres et les sables ; 
elles ont formé des ravines profondes en coulant avec 
rapidité dans les plaines ; elles se sont ouvert des che» 
mins jusqu’à la mer, qui reçoit autant d’eau par ses 
bords quelle en perd par l’évaporation : et de même 
que les canaux et les ravines que les fleuves ont creusés, 
ont des sinuosités et des contours dont les angles sont 
correspondans entr’eux , en sorte que 1 un des bords 
formant un angle saillant dans les terres , le bord op- 
posé fait toujours un angle rentrant, les montagnes et 
les collines qu’on doit regarder comme le» bords des 
