DE LA TERRE. i4» 
après avoir rencontré la glaise ou un autre terrain 
solide sur lequel elle s’est rassemblée. 
Il serait fort difficile de faire une évaluation un peu 
juste de la quantité des eaux souterraines qui n’ont 
point d’issue apparente. Bien des gens ont prétendu 
qu’elle surpassait de beaucoup celle de toutes les eaux 
qui sont à la surface de la terre ; et sans parler de ceux 
qui ont avancé que l'intérieur du globe était absolu- 
ment rempli d’eau , il y en a qui croient qu’il y a une 
infinité de ileuves , de ruisseaux , de lacs , dans la pro- 
fondeur de la terre : mais cette opinion , quoique 
commune , ne me paraît pas fondée , cl je crois que 
la quantité des eaux souterraines qui u’onl point d’is- 
sue à la surface du globe , n’est pas considérable ; 
car s’il y avait un si grand nombre de rivières souter- 
raines, pourquoi ne verrions-nous pas îi la surface do 
la terre les embouchures de quelques-unes de ces 
rivières , et par conséquent des sources grosses comme 
des fleuves ? D’ailleurs , les rivières et toutes les eaux 
courantes produisent des changemens très-considéra- 
bles à la surface de la terre; elles entraînent les terres, 
creusent les rochers , déplacent tout ce qui suppose à 
leur passage. 11 en serait de même des ileuves souter- 
rains ; ils produiraient des altérations sensibles dans 
l’intérieur du globe. Mais on n’y a point observé de 
ces changemens produits par le mouvement des eaux; 
rien n’est déplacé : les couches parallèles et horizonta- 
les subsistent partout; les différentes matières gardent 
partout leur position primitive , et ce n est qu en fort 
peu d’endroits qu’on a observé quelques veines d’eau 
souterraines un peu considérables. Ainsi 1 eau ne tra- 
vaille point en grand dans l’intérieur de la terre ; mais 
elle y fait bien de l’ouvrage en petit : comme elle est 
divisée en une infinité de filets , qu’elle est retenue par 
