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avons pensé sur cette matière , que nous espérons par- 
la mettre le lecteur plus en état de prononcer sur la 
grande différence qu’il y a entre une hypothèse où il 
n entre que des possibilités , et une théorie fondée sur 
des faits; entre un système tel que nous allons en don- 
ner un dans cet article sur la formation et le premier 
état de la terre, et une histoire physique de son état 
actuel , telle que nous venons de la donner dans le dis- 
cours précédent, 
Galilée ayant trouvé la loi de la chute des corps , et 
Képler ayant observé que les aires que les planètes 
principales décrivent autour du soleil , et celles que 
les satellites décrivent autour de leur planète principale , 
sont proportionnelles aux tems , et que les tems des 
révolutions des planètes et des satellites sont propor- 
tionnels aux racines quarrées des cubes de leurs dis- 
tances au soleil ou à leurs planètes principales , Newton 
trouva que la force qui fait tomber les graves sur la sur- 
face de la terre , s’étend jusqu’à la lune et la retient dans 
son orbite; que cette force diminue en même proportion 
que le quarré de la distance augmente ; que par consé- 
quent la lune est attirée par la terre ; que la terre et 
toutes les planètes sont attirées par le soleil , et qu’en 
général tous les corps qui décrivent autour d’un centre 
ou d’un foyer des aires proportionnelles au tems , sont 
attirés vers ce point. Cette force . que nous connaissons 
sousle nom de pesanteur, est donc généralement répandue 
dans toute la matière ; les planètes, les comètes, le 
soleil , la terre , tout est sujet à ses lois , et (die sert de 
fondement à l’harmonie de l’univers: nous n’avons rien 
de mieux prouvé en physique que l’existence actuelle 
et individuelle de cette force dans les planètes, dans la 
soleil , dans la terre, et dans toute la matière que nous 
touchons ou que nous apercevons. Toutes tes observa- 
T. I. u 
