i5o PREUVES DE LA THÉORIE 
route , et du retardement qu’elle a souffert en passant 
dans l’atmosphère du soleil. 
Nous pouvons donc présumer avec Newton , qu’il 
tombe quelquefois des comètes sur le soleil ; mais 
celte chiite peut se faire de différentes façons : si 
elles y tombent à plomb , ou même dans une direc- 
tion qui ne soit pas fort oblique , elles demeure- 
ront dans le soleil , cl serviront d’aliment au feu qui 
consume cet astre , cl le mouvement d’impulsion 
qu’elles auront perdu et communiqué au soleil , ne 
produira d’autre effet que celui de |le déplacer plus 
ou moins , scion que la masse de la comète sera plus 
ou moins considérable. Mais si la chute de la comète 
se fait dans une direction fort oblique , ce qui doit arri- 
ver plus souvent de celte façon que de l’autre , alors 
la comète ne fera que raser la surface du soleil ou la 
sillonner h une petite profondeur; et dans ce cas elle 
pourra en sortir et en chasser quelques parties de ma- 
tière auxquelles elle communiquera un mouvement 
commun d’impulsion , et ces parties poussées hors du 
corps du soleil , et la comète elle-même , pourront de- 
venir alors des planètes qui tourneront autour de cet 
astre dans le même sens et dans le même plan. On 
pourrait peut-être calculer quelle masse, quelle vitesse 
et quelle direction devrait avoir une comète pour faire 
sortir du soleil une quantité de matière égale à celle 
que contiennent les six planètes et leurs satellites : mais 
cette recherche serait ici hors de sa place ; il suffira 
d’observer que toutes les planètes avec les satellites 
ne font pas la 65o*. partie de la masse cîu soleil , 
parce que la densité des grosses planètes , Saturne et 
Jupiter, est moindre que celle du soleil , et que quoi- 
que la terre soit quatre fois , et la lune près de cinq 
fois plus dense que le soleil , elles ne sont cependant 
