DE LA TERRE, *7* 
«omètc , se furent condensées , elles tombèrent sur la 
surface de la terre , et formèrent l'air et l’eau ; et lorsque 
ces eaux qui étaient à la surface , furent agitées par le 
mouvement du flux et reflux , les matières furent en- 
traînées peu-à-peu des pôles vers l’équateur , ensorte 
qu’il est possible que les parties des pôles sc soient 
abaissées d’environ une lieue , et que les parties de 
l’équateur se soient élevées de la même quantité. Cela 
ne s’est pas fait tout -à -coup , mais peu-à-peu et dans 
la succession des lents : la terre étant à 1 extérieur ex- 
posée aux vents , à l’action de l’air et du soleil , toutes ces 
causes irrégulières ont concouru avec le flux et reflux 
pour sillonner sa surface , y creuser des profondeurs , 
y élever des montagnes ; ce qui a produit des inégalités 9 
des irrégularités , dans cette couche de terre remuée , 
dont cependant la plus grande épaisseur ne peut être 
que d’une lieue sous l’équateur. Cette inégalité de deux 
lieues est peut-être la plus grande qui puisse être à la 
surface de la terre ; car les plus hautes montagnes n’ont 
guère qu’une lieue de hauteur , et les plus grandes pro- 
fondeurs de la mer n’ont peut-être pas une lieue. La 
théorie est donc vraie , et la pratique peut l’être aussi : 
la terre a dû d’abord n’être élevée sous l’équateur que 
d’environ six lieues et demie de plus qu’au pôle , et 
ensuite par les changemens qui sont arrivés à sa sur- 
face , elle a pu s’élever davantage, L’Histoire Natu- 
relle confirme merveilleusement cette opinion , et nous 
avons prouvé dans le discours précédent , que c est 
le flux et reflux , et les autres mouvemens des eaux , 
qui ont produit les montagnes et toutes les inégalités 
de la surface du globe , que cette même surface a 
subi des changemens très-considérables , et qu à de 
grandes profondeurs , comme sur les plus grandes hau- 
teurs , on trouve des os , des coquilles et d’autres 
