DE LA TERRE. i?3 
régulières ; d’où l’on voit que quand on mesurerait 
successivement plusieurs degrés de la terre dans tous 
les sens , on ne serait pas encore assuré par-là de la 
quantité d’aplatissement qu’elle peut avoir de moins 
ou de plus que de la 25o ^, ^ partie. 
Ne doit-on pas conjecturer aussi que si 1 inclinaison 
de l’axe de la terre a changé , ce no peut être qu’en 
vertu des changemens arrivés à la surface , puisque 
tout le reste du globe est homogène; que par consé- 
quent celte variation est trop peu sensible pour être 
aperçue par les astronomes , et qu à moins que la terre 
ne soit rencontrée par quelque comète , ou dérangée 
par quelqu’ autre cause extérieure , son axe demeurera 
perpétuellement incliné comme il l’est aujourd’hui , et 
comme il l’a toujours été? 
Et afin de n’omettre aucune des conjectures qui me 
paraissent raisonnables , ne peut-on pas dire que comme 
les montagnes et les inégalités qui sont à la surface de 
la terre , ont été formées par l’action du flux et reflux , 
les montagnes et les inégalités que nous remarquons h 
la surface de la lune , ont été produites par une cause 
semblable ; qu’elles sont beaucoup plus élevées que 
celles de la terre , parce que le flux et reflux y est 
beaucoup plus fort , puisqu’ici c’est la lune , et là c’est 
la terre , qui le cause , dont la masse étant beaucoup 
plus considérable que celle de la lune . devrait produire 
des effets beaucoup plus grands , si la lune avait , comme 
la terre , un mouvement de rotation rapide par lequel 
elle nous présenterait successivement toutes les parties 
de sa surface : mais comme la lune présente toujours la 
même face à la terre , le flux et le reflux ne peuvent 
s’exercer dans celte planète qu’en vertu de son mouve- 
ment de libration , par lequel elle nous découvre alter- 
nativement un segment de sa surface , ce qui doit pro- 
