j8o PREUVES PE LA THÉORIE 
que la chaleur intérieure de la terre qui provient du 
noyau central , était alors dans tonte sa force , et que 
ce plus grand degré de chaleur faisait éclore et germer 
un plus grand nombre d’animaux et de plantes , et leur 
donnait le degré de vigueur nécessaire pour durer plus 
long-tems et se multiplier plus abondamment; mais 
celte même chaleur , en augmentant les forces du corps, 
porta malheureusement à la tête des hommes et des 
animaux , elle augmenta les passions , elle ôta la sagesse 
aux animaux et l'innocence à l’homme : tout , à l’excep- 
lion des poissons qui habitent un élément froid , se res- 
sentit des effets de cette chaleur du noyau; enfin tout 
devint criminel et mérita la mort. Elle arriva , cette 
mort universelle, un mercredi 98 novembre, par un 
déluge affreux de quarante jours et de quarante nuits , 
et ce déluge fut causé par la queue d’une autre comète 
qui rencontra la terre en revenant de son périhélie. 
La queue d’une comète est lu partie la plus légère 
de son atmosphère ; c’est un brouillard transparent , 
une vapeur subtile que l’ardeur du soleil fait sortir 
du corps et de l’atmosphère de la comète ; celte vapeur 
composée de particules aqueuses et aériennes extrê- 
mement raréfiées , suit la comète lorsqu’elle descend 
à son périhélie , et la précède lorsqu’elle remonte , en 
sorte qu’elle est toujours située du côté opposé au 
soleil , comme si elle cherchait à se mettre à l’ombre 
et à éviter la trop grande ardeur de cet astre. La 
colonne que forme cette vapeur est souvent d’une lon- 
gueur immense ; et plus une comète approche du 
soleil , plus la queue est longue et étendue , de sorte 
qu’elle occupe souvent des espaces très-grands et 
comme plusieurs comètes descendent au-dessous do 
1 orbe annuel de la ter rc , il n est pas surprenant que 
la terre sc tiouve quelquefois enveloppée de la vapeur 
