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et celui de l’eau , il se forma un orbe d’huile et de 
liqueur grasse plus légère que l’eau ; mais comme l air 
était encore fort impur , et qu’il contenait une très- 
grande quantité de petites particules de matière terres- 
tre , peu-à-peu ces particules descendirent , tombèrent 
sur la couche d’huile , et formèrent un orbe terrestre 
mêlé de limon et d’huile; et ce fut-là la première terre 
habitable et le premier séjour de l’homme. G’élail un 
excellent terrain , une terre légère , grasse , et faite 
exprès pour se prêter à la faiblesse des premiers ger- 
mes. La surface du globe terrestre était donc , dans ces 
premiers tems , égale , uniforme , continue , sans mon- 
tagnes , sans mers et sans inégalités ; mais la terre ne 
demeura qu’environ seize siècles dans cet état; car la 
chaleur du soleil desséchant peu-à-peu cette croûte 
limonneuse , la fit fendre d’abord à la surface ; bientôt 
ces fentes pénétrèrent plus avant et s’augmentèrent si 
considérablement avec le tems , qu’enfin elles s’ouvri - 
rent en entier; dans un instant toute la terre s’écroula 
et tomba par morceaux dans l’abîme d’eau qu’elle con- 
tenait ; voilà comme se fit le déluge universel. 
Mais toutes ces niasses de terre , en tombant dans 
l’abîme , entraînèrent une grande quantité d’air , et 
elles se heurtèrent , se choquèrent , se divisèrent , 
s’accumulèrent si irrégulièrement , qu’elles laissèrent 
entr’elles de grandes cavités remplies d’air ; les eaux 
s’ouvrirent peu à peu les chemins de ces cavités , et à 
mesure qu’elles les remplissaient , la surface de la 
terre se découvrait dans les parties les plus élevées : 
enfin il ne resta de J l’eau que dans les parties les plus 
basses , c’est-à-dire , dans les vastes vallées qui con- 
tiennent la mer; ainsi notre océan est une partie de 
l’ancien abîme , le reste est entré dans les cavités inté- 
rieures avec lesquelles communique l’océan. Les îles 
