DE LA TERRE. 4§5 
attribuer l’origine de la pente des montagnes, cette 
pente sera devenue encore plus douce , k mesure que 
les terres du sommet et les graviers auront coulé et au- 
ront été entraînés par les eaux des pluies : et c’est par ces 
deux raisons que toutes les collines et les montagnes qui ne 
sont composées que de pierres calculables ou d’autres 
matières lapidinques calcinables , ont une pente qui 
n’est jamais aussi rapide que celle des montagnes 
composées de roc vif et de caillou en grande masse , 
qui sont ordinairement coupées aplomb k des hauteurs 
très-considérables , parce que dans ces masses de ma- 
tières vitrifiables les lits supérieurs , aussi bien que les 
lits inférieurs , sont d’une très-grande dureté, et qu’ils 
ont tous également résisté k l’action des eaux qui n’a 
pu les user qu’égalemenl du haut en bas , et leur don- 
ner par conséquent une pente perpendiculaire ou pres- 
que perpendiculaire. 
Lorsqu’au dessus de certaines collines dont le sommet 
est plat et d’une assez grand étendue , on trouve d’abord 
de la pierre dure sous la couche de terre végétale , en 
remarquera , si l’on observe les environs de ces col- 
lines , que ce qui paraît en être le sommet , ne l’est 
pas en effet , et que ce dessus de colline n’est que la 
continuation de la pente insensible de quelque col- 
line plus élevée; car après avoir traversé cet espace 
de terrain , on trouve d’autres étniimnccs qui s’élèvent 
plus haut , et dont les couches supérieures sont de 
pierre tendre , et les inférieures de pierre dure : c’est 
le prolongement de ces dernières couches qu’on re- 
trouve au dessus de la première colline. 
Lorsqu’au contraire on trouve une carrière à peu 
près au sommet d’une montagne et dans un terrain 
qui n’est surmonté d’aucune hauteur considérable , on 
n’en tire ordinairement que de la pierre tendre , et 
