DE LA TERRE. 445 
sommet. Il faut , pour trouver de l’eau , creuser dans 
la pierre et dans le rocher jusqu’à ce qu’on parvienne à 
la base, c’est-à-dire à la glaise ou à la terre ferme sur 
laquelle portent ces rochers , et on ne trouve point d’eau 
tant que l’épaisseur de pierre n’est pas percée jusqu’au 
dessous , comme je l’ai observé dans plusieurs puits 
creusés dans les lieux élevés ; et lorsque la hauteur des 
rochers , c’est-à-dire l’épaisseur de la pierre qu’il faut 
percer , est fort considérable , comme dans les hautes 
montagnes , où les rochers ont souvent plus de mille 
pieds d’élévation , il est impossible d’y faire dos puits , 
et par conséquent d’avoir de l’eau. 11 y a même de 
o-randes étendues de terre où l’eau manque absolument, 
comme dans l’Arabie pélrée , qui est un désert où il ne 
pleut jamais , où des sables brùlans couvrent toute la 
surface de la terre, où il n’y a presque point de terre 
végétale , où le peu de plantes qui s’y trouvent lan- 
guissent : les sources et les puits y sont si rares , que 
l’on n’en compte que cinq depuis le Caire jusqu’au 
mont Sinaï , encore l’eau en est-elle amère et sau- 
mâtre. 
Lorsque les eaux qui sont à la surface de la terre 
ne peuvent trouver d’écoulement , elles forment des 
marais et des marécages. Les plus fameux marais de 
l’Europe, sont ceux de Moscovie à la source du 
Tanaïs; ceux de Finlande, où sont les grands marais 
Savolax et Enasak : il y en a aussi en Hollande , en 
Westphalie et dans plusieurs autres pays bas. En Asie 
on a les marais de l’Euphrate , ceux de la Tarla- 
rie , le Palus Méotide, Cependant en général il y en 
a moins en Asie, et en Afrique qu’en Europe , mais 
l’Amérique n’est , pour ainsi dire , qu’un marais con- 
tinu dans toutes ses plaines : cette grande quantité de 
marais est une preuve de la nouveauté du pays et du 
