DE LA TERRE. 455 
murailles auxquelles on attachait les vaisseaux qui y 
arrivaient. On peut encore regarder comme des terres 
abandonnées par la mer, en Angleterre, les grands ma- 
rais de Lincoln et l’ilo d’Ely ; en France, la Crau de 
la Provence , et même la mer s’est éloignée assez con- 
sidérablement ii l’embouchure du Rhône depuis l'année 
i665. Eu Italie , il s’est formé de même un terrain con- 
sidérable à l’embouchure de l’Arne; et Ravenne qui 
autrefois était un port de mer des Exarques , n’est plus 
une ville maritime. Toute la Hollande paraît être un 
terrain nouveau , où la surface de la terre est presque 
de niveau avec le fond de la mer , quoique le pays se 
soit considérablement élevé et s’élève tous les jours par 
les limons et les terres que le Rhin , la Meuse , etc. y 
amènent ; car autrefois on comptait que le terrain de la 
Hollande était en plusieurs endroits de 5o pieds plus 
bas que le fond de la mer. 
On prétend qu’en l’année 860 , la mer , dans une 
tempête furieuse , amena vers la côte une si grande 
quantité de sables qu’ils fermèrent l’embouchure du 
Rhin auprès de Catt , et que ce fleuve inonda tout le 
pays , renversa les arbres et les maisons et se jeta dans 
le lit delà Meuse. En 1421 il y eut une autre inonda- 
tion qui sépara la ville de Dordrecht de la terre ferme , 
submergea soixante et douze villages, plusieurs châ- 
teaux , noya 100 mille âmes, et fit périr une infinité 
de bestiaux. La digue de l’issel se rompit en i638 par 
quantité de glaces que le Rhin entraînait , qui ayant 
bouché le passage de l’eau , firent une ouverture de 
quelques toises à la digue , et une partie de la pro- 
vince fut inondée avant qu’on eût pu réparer la brè- 
che ; il y eut une pareille inondation dans la province 
de Zélande , qui submergea plus de trente villages „ 
et causa la perle d’une infinité de monde et de be$~ 
