DE LA TERRE. 465 
Paris , rien alors n’est capable «le les détacher; le limon 
que charie le fleuve leur sert de ciment et les couvre 
peu à peu; chaque inondation en laisse une nouvelle 
couche , et après dix ans au plus les lianes et les arbris- 
seaux commencent à y croître ; c’est ainsi que se sont 
formées la plupart des pointes et des îles qui l'ont si 
souvent changer de cours au fleuve. 
Si l’on faisait de semblables observations dans tous 
les pays du monde , je suis persuadé qu’on trouverait 
généralement que la mer se retire de toutes parts. Les 
mêmes causes qui ont produit sa première retraite et 
son abaissement successif , ne sont pas absolument 
anéanties ; la mer était dans le commencement élevée 
de plus de deux mille toises au dessus de son niveau 
actuel ; les grandes boursouflures de la surface du 
globe qui se sont écroulées les premières , ont fait 
baisser les eaux , d’abord rapidement , ensuite à me- 
sure que d’autres cavernes moins considérables se sont 
affaissées , la mer se sera proportionnellement dépri- 
mée , et comme il existe encore un assez grand nom- 
bre de cavités qui ne sont pas écroulées , et que de 
tems en tems cet effet doit arriver , soit par l’action 
des volcans , soit par la seule force de l’eau , soit par 
l’effort des tremblcmcns de terre , il me semble qu’on 
peut prédire , sans craindre de se tromper , que les 
mers se retireront de plus en plus avec le tems , en 
s’abaissant encore au dessous de leur niveau actuel , et 
que par conséquent l’étendue des continens terrestres 
ne fera qu’augmenter avec les siècles. 
CONCLUSION. 
Il paraît certain par les preuves que nous avons don- 
nées , que les continens terrestres ont été autrefois cou- 
