DE LA TERRE.. 21 5 
Tibre et ouverte , fort profonde et semblable b celle 
de la baie de Biscaye , et qu’ils lui montrèrent quatre 
journaux des deux vaisseaux , qui attestaient la même 
chose , et s’accordaient à fort peu de chose près. Enfin il 
est rapporté dans les transactions philosophiques , que 
deux navigateurs qui avaient entrepris de découvrir ce 
passage , firent une route de 5oo lieues à l’orient de la 
nouvelle Zombie , mais qu’étant de retour , la compa- 
gnie des Indes qui avait intérêt que ce passage ne fût pas 
découvert , empêcha ces navigateurs de retourner. Mais 
la compagnie des Indes de Hollande crut au contraire 
qu’il était de son intérêt de trouver ce passage ; l’ayant 
tenté inutilement du côté de l’Europe , elle le fit cher- 
cher du côté du Japon , et elle aurait apparemment 
réussi , si l’empereur du Japon n’cîil pas interdit aux 
étrangers toute navigation du coté des lerics de Jesso. 
Ce passage ne peut donc se trouver qu’en allant droit 
au pôle au-delà de Spitzberg , ou bien en suivant le 
milieu de la haute mer, entre la nouvelle Zemble et 
Spitzberg , sous le 79 ™. degré de latitude. Si celte 
mer a une largeur considérable , on ne doit pas crain- 
dre de la trouver glacée à celle latitude , et pas même 
sous le pôle, par les raisons que nous avons alléguées, 
en effet , il n’y a pas d’exemple qu on ait trouvé la sur- 
face de la mer glacée au large et à une distance consi- 
dérable des côtes; le seul exemple d’une mer totalement 
-Tacée es t celui de la mer noire , elle est étroite et peu 
salée , et elle reçoit une très-grande quantité de fleuves 
qui viennent des terres septentrionales , et qui y appor- 
tent des glaces ; aussi elle gèle quelquefois au point 
que sa surface est entièrement glacée , même a une 
profondeur considérable ; et , si on en croit les hislo 
riens , elle gela du tems de l’empereur Copronyme , de 
trente coudées d’ épaisseur , sans compter vingt coudées. 
