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de neige qu’il y avait par-dessus la glace. Ce fait m« 
paraît exagéré , mais il est sûr qu’elle gèle presque tous 
les hivers , tandis que les hautes mers qui sont de mille 
lieues plus près du pôle , ne gèlent pas; ce qui ne peut 
venir que de la différence de la salure et du peu de 
glaces qu elles reçoivent par les fleuves , en comparai- 
son de la quantité énorme de glaçons qu’ils transpor- 
tent dans la mer noire. 
Ces glaces , que l’on regarde comme des barrières 
qui s’opposent à la navigation vers les pôles et à la dé- 
couverte des terres australes, prouvent seulement qu’il 
y a de très-grands fleuves dans le voisinage des climats 
où on les a rencontrées; par conséquent elles nous 
indiquent aussi qu’il y a de vastes continens d’où ces 
fleuves tirent leur origine , et on ne doit pas se décou- 
rager à la vue de ces obstacles ; car si l’on y fait 
attention, l’on reconnaîtra aisément que ces glaces ne 
doivent être que dans de certains endroits particuliers; 
qu’il est presqu’impossible que dans le cercle entier que 
nous pouvons imaginer terminer les terres australes du 
côté de l’équateur , il y ait partout de grands fleuves 
qui chaînent des glaces , et que par conséquent il y a 
grande apparence qu on réussirait en dirigeant sa route 
vers quelqu autre point de ce cercle. D’ailleurs la des- 
cription que nous ont donnée Dampier et quelques 
autres voyageurs , du terrain de la nouvelle Hollan- 
de, nous peut faire soupçonner que cette partie du 
globe qui avoisine les terres australes , et qui peut- 
être en fait partie , est un pays moins ancien que le 
reste do ce continent inconnu. La nouvelle Hollande 
est une terre basse , sans eaux , sans montagnes , peu 
habitée , dont les naturels sont sauvages et sans indus- 
trie ; tout cela concourt à nous faire penser qu’ils 
pourraient être dans ce continent à peu près ce que les 
