DE LA TERRE. 
matières qui peuvent se sublimer et s’exhaler par la 
violence du feu , et l’air fut formé des vapeurs les plus 
subtiles qui se dégagèrent des eaux par leur légèreté , 
et les surmontèrent. 
Tel était l’état du globe , lorsque l’action du flux et 
reflux , celle des vents et de la chaleur du soleil , com- 
mencèrent ii altérer la surface de la terre. Le mou- 
vement diurne ; et celui du flux et reflux , élevèrent 
d’abord les eaux sous les climats méridionaux; ces eaux 
entraînèrent et portèrent vers 1 équateur le limon , les 
glaises , les sables , et en élevant les parties de l’équa- 
teur , elles abaissèrent peut-être peu à peu celles des 
pôles , de celte différence d’environ deux lieues dont 
nous avons parlé; car les eaux brisèrent bientôt et 
réduisirent eu poussière les pierres ponces et les autres 
parties spongieuses de la matière vitrifiée qui étaient à 
la surface , elles creusèrent des profondeurs et élevè- 
rent des hauteurs qui dans la suite sont devenues des 
continens , cl elles produisirent toutes les inégalités 
que nous remarquons a la surface de la terre , et qui 
sont plus considérables vers l’équateur que partout 
ailleurs : car les plus hautes montagnes sont entre les 
tropiques et dans le milieu des zones tempérées ; et les 
plus basses sont au cercle polaire cl au-delà , puisque 
l’on a, entre les tropiques, les Cordillières et presque 
toutes les montagnes du Moxique et du Brésil , les 
montagnes de l’Afrique , savoir , le grand et le petit 
Atlas fies monts de la Lune , etc. et que d’ailleurs 
les terres qui sont entre les tropiques sont les plus 
inégales de tout le globe , aussi bien que les mers , 
puisqu’il SC trouve entre les tropiques beaucoup plus 
d’iles que partout ailleurs ; ce qui fait voir évidem- 
ment que les plus grandes inégalités de la terre se trou- 
vent en effet dans le voisinage de l’équateur. 
