DE LA TERRE. *45 
les coraux, les madrépores , etc. devaient leur origine à 
des animaux , et n’étaient point des plantes , comme on 
le croyait et comme leur forme et leur accroissement 
paraissaient l’indiquer. On a voulu long-tems douter de 
la vérité de l’observation de M. Peyssonel , quelques 
naturalistes trop prévenus de leurs propres opinions , 
l’ont même rejetée d’abord avec une espèce de dé- 
dain ; cependant ils ont été obligés de reconnaître , 
depuis peu la découverte de M. Peyssonel ; et tout 
le monde est enfin convenu que ces prétendues plan- 
tes marines ne sont autre chose que des ruches , ou 
plutôt des loges de petits animaux qui ressemblent 
aux poissons des coquilles , en ce qu’ils forment comme 
eux , une grande quantité de substance pierreuse , dans 
laquelle ils habitent , comme les poissons dans leurs 
coquilles ; ainsi les plantes marines que d’abord l’on 
avait mises au rang des minéraux , ont ensuite passé 
dans la classe des végétaux , et sont enfin demeurées 
pour toujours dans celle des animaux. 
On trouve des coquilles depuis le haut jusqu’au fond 
des carrières; on les voit aussi dans des puits beaucoup 
plus profonds ; il y en a au fond des mines de Hongrie. 
On en trouve à 200 brasses, c’est-à-dire, à mille 
pieds de profondeur dans des rochers qui bordent l’ile de 
Câblé et dans la province de Pembrock en Angleterre'. 
Non-seulement on trouve des coquilles pétrifiées à 
de grandes profondeurs , et sur les montagnes , jusqu’à 
la hauteur de (Jeux mille toises au dessus du niveau des 
mers, mais on en trouve aussi qui n ont point changé de 
nature, qui ont encore le luisant, les couleurs et la légè- 
reté des coquilles de la mer , on trouve des glossopètres et 
d’autres dents de poisson dans leurs mâchoires , et il 
ne faut , pour se convaincre entièrement sur ce sujet, 
que regarder la coquille de mer et celle de terre , et le* 
