3 46 PREUVES DE LA THÉORIE 
comme le porphyre rouge , et sa substance me paraît 
semblable h celle du granit commun. En Toscane , 
dans les pierres dont étaient bâtis les anciens mure de 
la ville de Volatera, il y a une grande quantité de co- 
quillages , et cette muraille était laite il y a deux mille 
cinq cents ans. 
La plupart des marbres antiques , les porphyres et Tes 
autres pierres des plus anciens monumens , contiennent 
donc des coquilles , des pointes d’oursins , et d’autres 
débi'is des productions marines , comme les marbre» 
que nous lirons aujourd’hui de nos carrières ; ainsi , on 
ne peut pas douter, indépendamment même du témoi- 
gnage sacré de l’Écriture sainte , qu’avant le déluge , la 
terre n’ait été composée des mêmes matières dont elle 
l’est aujourd’hui. 
Par tout ce que nous venons de dire , on peut être 
assuré qu’on trouve des coquilles pétrifiées en Europe , 
en Asie et en Afrique , dans tous les lieux où le hasard 
a conduit des observateurs ; on en trouve aussi en Amé- 
rique , au Brésil , dans le Tucuman , dans les terres 
Magellaniques , et en si grande quantité dans les îles 
Antilles , qu’au dessous de la terre labourable , le fond, 
que les habitans appellent la chaux , n’est autre chose 
qu un composé de coquilles , de madrépores , d’astroïtes 
et d’autres productions de la mer. Ces observations qui 
sont certaines , m’auraient fait penser qu’il y a de mê- 
me des coquilles et d’autres productions marines pétri- 
fiées dans la plus grande partie du continent de l’Amé- 
rique , et sur-tout dans les montagnes /comme l’assure 
Woodward ; cependant M. de la Condamine , qui a 
demeuré pendant plusieurs années au Pérou , m’a assuré 
qu’il n’en avait pas vu dans les Cordillières , qu’il en 
avait cherché inutilement , cl qu’il ne croyait pas qu’ t 
y en eût. Cette exception serait singulière , et les cou- 
