DE LA TERRE. *55 
En général les montagnes entre les tropiques sont plus 
élevées que celles des zones tempérées , et celles-ci 
plus que celles des zones froides , de sorte que plus on 
approche de l’équateur , et plus les inégalités de la sur- 
face de la terre sont grandes. Ces inégalités , quoique 
fort considérables par rapport à nous , ne sont rien 
quand on les considère par rapport au globe terrestre. 
Trois mille toises de différence sur trois mille lieues 
de diamètre, c’est une toise sur une lieue, ou un pied 
sur deux mille deux cents pieds , ce qui , sur un globe 
de deux pieds et demi de diamètre , ne fait pas la 
sixième partie d’une ligne; ainsi la terre, dont la sur- 
face nous paraît traversée et coupée par la hauteur 
énorme des montagnes et par la profondeur affreuse 
des mers , n’est cependant , relativement h son voulu- 
me , que très-légèrement, sillonnée d’inégalités si . peu 
sensibles , qu’elles ne peuvent causer aucune différen- 
ce à la figure du globe. 
Dans les conlinens , les montagnes sont continues 
et forment des chaînes ; dans les îles elles paraissent 
être plus interrompues et plus isolées, et elles s’élèvent 
ordinairement au dessus de la mer en forme de cône 
ou de pyramide , et on les appelle des pics : le pic de 
Ténériffe , dans Elle de Fer , est une des plus hautes 
montagnes de la terre : elle a près d’une lieue et demie 
de hauteur perpendiculaire au-dessus du niveau de la 
mer ; le pic de Saint-George dans l’une des Açores ; 
le pic d’Adam dans l’île de Ceylau sont aussi fort éle- 
vés. Tous ces pics sont composés de rochers amassés 
les uns sur les autres , et ils vomissent è leur sommet , 
du feu , des cendres , du bitume , des minéraux et des 
pierres ; il y a même des îles qui ne sont précisément 
que des pointes de montagnes , comme l’île Sainte- 
Hélène , Elle de l’Ascension , la plupart des Canaries 
