DE LA TERRE. «63 
Lorsque le corps d’une montagne va d occident en 
orient , elle forme des avances qui regardent , autant 
qu’il est possible , le nord cl le midi : celle régularité 
admirable est si sensible dans les vallons , qu il semble 
qu’on y marche dans un chemin couvert fort régulier; 
car si , par exemple , on voyage dans un vallon du 
nord au sud , on remarque que la montagne qui est à 
droite forme des avances , ou des angles qui regardent 
l’orient , et ceux de la montagne du côté gauche regar- 
dent l’occident ; de sorte que néanmoins les angles 
saillans de chaque côté répondent réciproquement aux 
angles rentrans qui leur sont toujours alternativement 
opposés. Les angles que les montagnes forment dans 
les grandes vallées , sont moins aigus , parce que la 
pente est moins roide et qu’ils sont plus éloignés les 
uns des autres ; et dans les plaines ils ne sont sensibles 
que dans le cours des rivières , qui en occupent ordi- 
nairement la milieu ; leurs coudes naturels répondent 
aux avances les plus marquées , ou aux angles les plus 
avancés des montagnes auxquelles le terrain où les ri- 
vières coulent , va aboutir. 11 est étonnant qu on n ait 
pas aperçu une chose si visible ; et lorsque , dans une 
vallée la pente de l’une des montagnes qui la borde , 
est moins rapide que celle de l’autre , la rivière prend 
son cours beaucoup plus près de la montagne la plus 
rapide , et elle ne coule pas dans le milieu. 
On peut joindre à ces observations d autres obser- 
vations particulières qui les confirment : par exemple, 
les montagnes de Suisse sont bien plus rapides , et leur 
pente est bien plus grande du côté du midi que du 
côté du nord , et plus grande du côté du couchant que 
du côté du levant. On peut le voir dans la montagne 
Gemmi ç dans le mont Brisé , et dans presque toutes 
les autres montagnes. Les plus hautes de ce pays sont 
