27 o PREUVES DE LA THÉORIE 
le bord occidental de la mer Caspienne jusqu’au bord 
oriental du lac Aral , est plus grande que la longueur 
depuis le bord méridional jusqu’au bord septentrional 
de la même mer. 
On trouvera de même que l’Euphrate et le golfe 
Persiquc sont dirigés d’occident en orient , et que 
presque tous les fleuves de la Chine vont d occident 
en orient ; il en est de même de tous les lleuves de 
l’intérieur de l’Afrique au delà de la Barbarie , ils 
coulent tous d’orient en occident , et d’occident en 
orient , il n’y a que les rivières de Barbarie et le Nil 
qui coulent du midi au nord. A la vérité il y a de 
grandes rivières en Asie qui coulent en partie du nord 
au midi , comme le Don , le Volga , etc. mais , en pre- 
nant la longueur entière de leur cours , on verra qu’ils 
ne se tournent du côté du midi que pour se rendre 
dans la mer noire et dans la mer Caspienne , qui sont 
des lacs dans l’intérieur des terres. 
On peut donc dire en général que dans l’Europe , 
l’Asie et l’Afrique les fleuves et les autres eaux médi- 
terranées s’étendent plus d’orient en occident que du 
nord au sud , ce qui vient de ce que les chaînes des 
montagnes sont dirigées pour la plupart dans ce sens , 
et que d’ailleurs le continent entier de 1 Europe et de 
l’Asie est plus large dans ce sens que 1 autre ; car il y 
a deux manières de concevoir cette direction des fleu- 
ves : dans un continent long et étroit , comme est 
celui de l’Amérique méridionale, et dans lequel il n y 
a qu’une chaîne principale de montagnes , qui s étend 
du nord au sud , les fleuves n’étant retenus par aucune 
autre chaîne de montagnes , doivent couler dans le sens 
perpendiculaire à celui de la direction des montagnes, 
c’est-à-dire , d’orient en occident , ou d’occident en 
orient. C’est en effet dans ce sens que coulent toutes 
