» 7 2 PREUVES DE LA THÉORIE 
rapidité de pente sera plus grande que celle de la 
pente de l’autre colline; l’endroit le plus bas du ter- 
rain dans ce cas , n’est plus le milieu de la vallée ; il 
est beaucoup plus près de la colline dont la pente est la 
plus grande , et c’est par cette raison que la rivière en 
est aussi plus près. Dans tous les endroits où il y a , d’un 
côté de la rivière, des montagnes ou des collines fort rapi- 
des , et de l’autre côté des terres élevées en pente douce , 
on trouvera toujours que la rivière coule au pied de ces 
collines rapides , et qu’elle les suit dans toutes leurs 
directions, sans s’écarter de ces collines , jusqu’à ce 
que de l’autre côté il se trouve d’autres collines dont la 
pente soit assez considérable pour que le point le plus 
bas du terrain se trouve plus éloigné qu ilne l’était de la 
colline rapide. Il arrive ordinairement que par la suc- 
cession des teins , la pente de la colline la plus rapide 
diminue et vient à s’adoucir, parce que les pluies entraî- 
nent les terres en plus grande quantité et les enlèvent 
avec plus de violence sur une pente rapide que sur une 
pente douce; la rivière est alors contrainte de changer 
de lit pour retrouver l’endroit le plus bas du vallon. 
Ajoutez à cela que comme toutes les rivières grossissent 
et débordent de lenis en teins, elles transportent et dé- 
posent des limons en différons endroits , et que souvent 
il s’accumule des sables dans leur lit ; ce qui fait refluer 
les eaux et en change la direction; il est assez ordinaire 
de trouver , dans les plaines un grand nombre d’anciens 
lits de la rivière , sur-tout si elle est impétueuse et sujète 
à de fréquentes inondations , et si elle entraîne beaucoup 
de sable et de limon. 
Dans les plaines et dans les larges vallées où coulent 
les grands fleuves, le fond du lit du fleuve est ordinaire- 
ment l’endroit le plus bas de la vallée; mais souvent la 
surface de l’eau du fleuve est plus élevée que les terres 
