2 7 4 PREUVES DE LA THÉORIE 
leur ' ., quia fait plusieurs grands voyages parterre daiis 
la partie de l’ouest de l’Amérique septentrionale, que les 
voyageurs et même les sauvages ne se trompaient guère 
sur la distance où ils se trouvaient de la mer ; que , pour 
reconnaître s’ils étaient bien avant dans l’intérieur des 
terres, ou s’ils étaient dans un pays voisin de la mer , ils 
suivaient le bord d’une grande rivière , et que quand la 
direction de la rivière était droite dans une longueur de 
quinze ou vingt lieues, ils jugeaientqu’ils étaient fortloin 
de la mer; qu’au contraire, si la rivière avait des sinuosités 
et changeait souvent de direction dans son cours , ils 
étaient assurés de n’être pas fort éloignés de la mer. 
M. Fabry a vérifié lui-même celte remarque , qui lui a 
été fort utile dans ses voyages lorsqu’il parcourait des 
pays inconnus et presque inhabités. Il y a encore une 
remarque qui peut être utile en pareil cas; c’est que 
clans les grands lleuves il y a le long des bords , un re- 
mous considérable, et d’autant plus considérable qu’on 
est moins éloigné de la mer , et que le lit du fleuve est 
plus large ; ce qui peut encore servir d’indice pour juger 
si l’on est à de grandes ou à de petites distances de 
l'embouchure; et comme les sinuosités des lleuves se 
multiplient à mesure qu’ils approchent de la mer , il 
n’est pas étonnant que quelques uues de ces sinuosités 
venant à s’ouvrir , forment des bouches par où une par- 
tie des eaux du fleuve arrive à lu mer , et c’est une des 
raisons pourquoi les grands fleuves se divisent ordinai- 
rement en plusieurs bras pour arriver à la mer. 
Le mouvement des eaux dans le cours des fleuves , 
se fait d’une manière fort différente de celle qu’ont sup- 
posée les auteurs qui ont voulu donner des théories 
mathématiques sur cette matière : non-seulement la 
* M. Fabry.' 
