282 PREUVES DE LA THÉORIE 
toujours pondant quelques jours , soit que la pluie cesse 
ou qu’il arrive une moindre quantité d’eau , parce que 
le débordement a diminué la vitesse , et que par con- 
séquent la même quantité d’eau n’étant plus emportée 
dans le même tems qu’elle l’était auparavant ; c’est 
comme s’il on arrivait une plus grande quantité. L’on 
peut remarquer , h l’occasion de celte diminution , que 
s’il arrive qu’un vent constant souffle contre le courant de 
la rivière ,' l’inondation sera beaucoup plus grande 
qu’elle n’aurait été sans celle cause accidentelle , qui 
diminue la vitesse de l’eau ; comme au contraire , si 
le vent souffle dans la même direction qui suit le 
courant de la rivière , l’inondation sera bien moindre 
et diminuera plus promptement. 
Les inondations sont ordinairement plus grandes 
dans les parties supérieures des fleuves , que dans 
les parties inférieures et voisines de leur embouchure , 
parce que , toutes choses étant égales d’ailleurs , la 
vitesse d’un fleuve va toujours en augmentant jusqu’à 
la mer ; et quoiqu’ordiuairement la pente diminue 
d’autant plus qu’il est plus près de son embouchure, 
la vitesse cependant est souvent plus grande par les 
raisons que nous avons rapportées. Le père Castelli 
qui a écrit fort sensément sur cette matière, remarque 
très-bien que la hauteur des levées qu’on a faites pour 
contenir le Pô, va toujours en diminuant jusqu’à la 
mer ; en sorte qu’à Ferrare qui est à cinquante ou 
soixante milles de distance de la mer , les levées ont 
près de vingt pieds de hauteur au dessus de la- surface 
ordinaire du Pô; au lieu que plus bas, à dix ou douze 
milles de distance de la mer, les levées n’ont pas douze 
pieds , quoique le canal du fleuve y soit aussi étroit 
qu’à Ferrare. 
Au reste , la théorie du mouvement des eaux cou- 
