DE LA TERRE. aBS 
ïnente peut-être tous les jours et augmentera toujours 
de plus en plus , cl que par conséquent il a pu conclure 
qu’en faisant des expériences pour reconnaître la quan- 
tité de sel dont l’eau d’un fleuve est chargée lorsqu’elle 
arrive à la mer , et qu’en supputant la quantité d’eau 
que tous les fleuves y portent , on viendrait h connaître 
l’ancienneté du monde par le degré de la salure de 
la mer. 
Les plongeurs et les pêcheurs de perles assurent , 
au rapport de Boyle , que plus on descend dans la 
mer , plus l’eau est froide ; que le froid est même si 
grand à une profondeur considérable , qu’ils ne peu- 
vent le souffrir , et que c’est par cetle raison qu’ils ne 
demeurent pas aussi long-tems sous l’eau , lorsqu’ils 
descendent à une profondeur un peu grande , que 
quand ils ne descendent qu’à une petite profondeur. 
11 me paraît que le poids de l’eau pourrait en être la 
cause aussi bien que le froid , si on descendait à une 
grande profondeur , comme trois ou quatre cents bras- 
ses ; mais, à la vérité les plongeurs ne descendent jamais 
à plus de cent pieds ou environ. Le même auteur rap- 
porte que dans un voyage aux Indes orientales , an delà 
de la ligne , à environ 55 degrés de latitude sud , on 
laissa tomber une sonde à quatre cents brasses de 
profondeur, et qu’ayant retiré cotte sonde .qui était de 
plomb et qui pesait environ 5o à 35 livres , elle était 
devenue si froide , qu’il semblait toucher un morceau 
de glace. On sait aussi que les voyageurs, pour rafraî- 
chir leur vin , descendent les bouteilles à plusieurs 
brasses de profondeur dans la mer , cl plus on les des- 
cend , plus le vin est frais. 
fous ces faits pourraient faire présumer que l’eau de 
la mer est plus salée au fond qu’à la surface; cependant 
on a des témoignages contraires , fondés sur des expé- 
