iOjO PREUVES DE LA THÉORIE 
leur donne un cours assuré : dans toutes les terres où 
il y a peu d’habitans , la nature est brute , et quelque- 
fois difforme. 
Il y a des fleuves qui se perdent dans les sables , 
d’autres qui semblent se précipiter dans les entrailles 
de la terre : le Guadalquivir en Espagne , la rivière de 
Goltemburg en Suède , et le Rhin même , se perdent 
dans la terre. On assure que dans la partie occidentale 
de l’ile Saint-Domingue , il y a une montagne d’une 
hauteur considérable , au pied de laquelle sont plu- 
sieurs cavernes où les rivières et les ruisseaux se préci- 
pitent avec tant de bruit , qu’on l’entend de sept ou 
huit lieues. 
Au reste le nombre de ces fleuves qui se perdent 
dans le sein de la terre , est fort petit , et il n'y a pas 
d’apparence que ces eaux descendent bien bas dans 
l’intérieur du globe ; il est plus vraisemblable qu’elles 
se perdent , comme celles du Rhin , en se divisant 
dans les sables ; ce qui est fort ordinaire aux petites 
rivières qui arrosent les terrains secs et sablonneux. 
On en a plusieurs exemples en Afrique , en Perse , en 
Arabie , etc. 
Les fleuves du Nord transportent dans les mers une 
prodigieuse quantité de glaçons qui , venant à s’accu- 
muler , forment ces masses énormes de glace si funestes 
aux voyageurs. Un des endroits de la mer glaciale où 
elles sont le plus abondantes , est lo détroit de Waigats 
qui est gelé en entier pendant la plus grande partie de 
l’année ; ces glaces sont formées des glaçons que le 
fleuve Oby transporte presque continuellement ; elles 
s’attachent le long des côtes , et s’élèvent à une hauteur 
considérable des deux côtés du détroit ; le milieu du 
détroit est l’endroit qui gèle le dernier , et où la glace 
est le moins élevée. Lorsque le vent cesse de venir du 
