3‘i4 PREUVES DE LA THÉORIE 
profondeur et la vitesse de tous les lleuvcs qui y 
arrivent ; savoir de combien ils augmentent et dimi- 
nuent dans les différentes saisons de l’année ; et quand 
même tous ces faits seraient acquis , le plus impor- 
tant et le plus difficile reste encore ; c’est de savoir 
combien celte mer perd par l’évaporation ; car en la 
supposant même proportionnelle aux surfaces , on voit 
bien que , dans un climat chaud , elle doit être plus 
considérable que dans un pays froid ; d’ailleurs l’eau , 
mêlée de sel et de bitume , s’évapore plus lentement 
que l’eau douce ; une mer agitée , plus promptement 
qu’une mer tranquille : la différence de profondeur y 
fait aussi quelque chose ; en sorte qu’il entre tant 
d’élémens dans cette théorie de l’évaporation , qu’il 
n’est guère possible de faire sur cela des estimations 
qui soient exactes. 
I/eau de la mer noire paraît être moins claire , et 
elle est beaucoup moins salée que celle de l’océan. 
On ne trouve aucune île dans toute 1 étendue de cette 
mer; les tempêtes y sont très-violentes et plus dan- 
gereuses que sur l’océan , parce que toutes les eaux 
étant contenues dans un bassin qui n’a , pour ainsi 
dire , aucune issue , elles ont une espèce de mouve- 
ment de tourbillon , lorsqu’elles sont agitées , qui bat 
les vaisseaux de tous les côtés avec une violence insup- 
portable. 
Après la mer noire, le plus grand lac de l’Univers 
est la mer Caspienne , qui s’étend du midi au nord, 
sur une longueur d’environ 3oo lieues , et qui n’a 
guère que 5o lieues de largeur , en prenant une mesure 
moyenne. Ce lac reçoit l’un des plus grands fleuves 
du monde , qui est le Volga , et quelques autres riviè- 
res considérables , comme celles de Kur, de Faie , de 
Gempo ; mais ce qu’il y a de singulier , c’est qu’elle 
