DE LA TERRE. 545 
» et cependant, quand on la jetait dans 1 eau , elle bon- 
» dissait comme un ballon qu’on jète contre terre ; 
» à peine enfonçait-elle un demi-travers de doigt ; j’y 
» lis faire quatre trous de tnrrièrc pour y planter 
» quatre bâtons et soutenir deux petites planches 
» légères qui renfermaient les pierres dont je la char- 
» geais : j’ai eu le plaisir de lui en faire porter une 
» fois 1 6 o livres , et une autre fois trois poids de fer 
» de 5o livres pièce ; elle servait de chaloupe à mon 
» nègre , qui se mettait dessus et allait se promener 
» autour de la caye. » Cette pierre devait être une 
pierre ponce d’un grain très-fin et serré , qui venait 
de quelque volcan , et que la mer avait transportée , 
comme elle transporte l’ambre gris , les cocos , la 
pierre ponce ordinaire , les graines des plantes , les 
roseaux , etc. On peut voir sur cela les discours de 
Ray ; c’est principalement sur les côtes d’Irlande et 
d’Écosse qu’on a fait des observations de cette espèce. 
La mer , par son mouvement général d’orient en 
occident , doit porter sur les côtes de l’Amérique les 
productions de nos côtes , et ce n’est, peut-être que 
par des mouvemens irréguliers , et que nous ne con- 
naissons pas , qu’elle apporte sur nos rivages les pro- 
ductions des Indes orientales et occidentales ; elle 
apporte aussi des productions du nord. Il y a grande 
apparence que les vents entrent pour beaucoup dans 
les causes de ces effets. On a vu souvent dans les 
hautes mers et dans un très-grand éloignement des 
côtes , des plages entières couvertes de pierres ponces ; 
on ne peut guère soupçonner quelles puissent venir 
d’ailleurs que des volcans des îles ou de la terre ferme „ 
et ce sont apparemment les courans qui les transpor- 
tent au milieu des mers. Avant qu’on connût la partie 
méridionale de l’Afrique , et dans le tenus où on croyait 
