554 PREUVES DE LA THÉORIE 
de montagnes , semé d’inégalités et coupé par des bancs 
de sable ; dans tous ces endroits înontueux et entre- 
coupés’ , les courans seront violons ; dans les lieux plats 
où le fond de la mer se trouvera de niveau , ils seront 
presqu’insensibles ; la rapidité du courant augmentera 
à proportion des obstacles que les eaux trouveront , ou 
plulôl du rétrécissement des espaces par lesquels elles 
tendent à passer. Entre deux chaînes de montagnes qui 
seront dans la mer , il se formera nécessairement un 
courant qui sera d’autant plus violent , que ces deux 
montagnes seront plus voisines : il en sera de même 
entre deux bancs de sable ou entre deux îles voisines ; 
aussi remarque-t-on dans l’océan indien , qui est entre- 
coupé d’une infinité d’îles et de bancs , qu’il y a partout 
des courans très-rapides qui rendent la navigation de 
cette mer fort périlleuse ; ces courans ont en général 
des directions semblables à celles des vents ou du flux 
et du reflux qui les produisent. 
Non-seulement toutes les inégalités du fond de la 
mer doivent former des courans , mais les côtes mêmes 
doivent faire un effet en partie semblable. Toutes les 
côtes font refouler les eaux à des distances plus ou 
moins considérables ; ce refoulement des eaux est une 
espèce de courant que les circonstances peuvent ren- 
dre continuel et violent. La position oblique d’une côte, 
le voisinage d’un golfe ou de quelque grand fleuve , un 
promontoire , en un mot , tout obstacle particulier qui 
s’oppose au mouvement général , produira toujours un 
courant : or , comme rien n’est plus irrégulier que le 
fond et les bords de la mer , op doit donc cesser d’être 
surpris du grand nombre de courans qu’on y trouve 
presque partout. 
Au reste , tous ces courans ont une largeur détermi- 
née , et qui »e varie point ; celle largeur du courant 
