588 PREUVES DE LA THÉORIE 
Comme la plupart des montagnes primitives , repo- 
sent sur des cavernes , parce que dans le moment de 
la consolidation , ces éminences ne se sont formées 
que par des boursouflures , il s’est fait , et il se fait 
encore de nos jours , des aflaissemcns dans ces mon- 
tagnes , toutes les fois que les voûtes des cavernes 
minées par les eaux ou ébranlées par quelque trem- 
blement , viennent à s’écrouler ; une portion de la 
montagne s’affaisse en bloc , tantôt perpendiculaire- 
ment , mais plus souvent en s’inclinant beaucoup et 
quelquefois même en culbutant ; on en a des exemples 
frappans dans plusieurs parties des Pyrénées , où les 
couches de la terre , jadis horizontales , sont souvent 
inclinées de plus de l\h degrés , ce qui démontre que 
la masse entière de chaque portion de montagne dont 
les bancs sont parallèles enlr’eux , a penché tout en 
bloc , et s’est assise dans le moment de raffaissement 
sur une base inclinée de degrés ; c’est la cause la 
plus générale de l’inclinaison des couches dans les 
montagnes : c’est par la même raison que l’on trouve 
souvent entre deux éminences voisines , des couches 
qui descendent de la première et remontent à la secon- 
de après avoir traversé le vallon ; ces couches sont 
horizontales et gissent à la même hauteur dans les 
deux collines opposées , entre lesquelles la caverne 
s’étant écroulée , la terre s’est affaissée , et le vallon 
s’est formé sans autre dérangement dans les couches 
de la terre que le plus ou moins d’inclinaison , suivant 
la profondeur du vallon et la pente des deux céteaux 
correspondu ns. 
C’est là le seul effet sensible de l’affaissement des 
cavernes dans les montagnes et dans les autres parties 
des continens terrestres ; mais toutes les fois que cet 
effet arrive dans le sein de la mer , où les aflaissemcns 
