DE LA TERRE. 4o5 
File de France et de l’ile de Bourbon , que quelques 
voyageurs instruits ont reconnus d’une manière évidente. 
«Le terrain de l’ile de France , est recouvert , dit 
» M. l’abbé de la Caille, d’une quantité prodigieuse de 
» pierres de toute sorte de grosseurs , dont La couleur 
» est cendrée noire ; une grande partie est criblée de 
» trous , elles contiennent la plupart beaucoup de fer , 
» et la surface de la terre est couverte de mines de ce 
» métal : on y trouve aussi beaucoup de pierres-ponces, 
» sur-tout sur la côte nord de l’île , des laves ou espèces- 
» de laitier de fer , des grottes profondes , et d’autres 
» vestiges manifestes de volcans éteints 
» L’île do Bourbon , continue M. l’abbé de la Caille, 
» quoique plus grande que File de France, n’est cepen- 
» dant qu’une grosse montagne qui est comme fendue 
» dans toute sa hauteur en trois endroits différons. Son 
» sommet est couvert de bois et inhabité , et sa pente 
» qui s’étend jusqu’à la mer, est défrichée et cultivée 
» dans les deux tiers de son contour : le reste est rceou- 
» vert de laves d’un volcan qui brûle lentement et sans 
» bruit ; il ne paraît même un peu ardent que dans la 
» saison des pluies..... 
» L’île de l’Ascension est visiblement formée et brûlée 
» par un volcan ; elle est couverte d’une terre rouge , 
» semblable à de la brique pilée ou à de la glaise brû- 
» lée File est composée de plusieurs montagnes 
» d’élévation moyenne , comme de 100 à i5o toises : 
» il y en a une plus grosse qui est au sud-est de File , 
» haute d’environ 4oo toises son sommet est double 
» et alongé , mais toutes les autres sout terminées en 
» cône assez parfait , et couvertes de terre rouge : la 
» terre et une partie des montagnes sont jonchées d’une 
» quantité prodigieuse de roches criblées d’une infinité- 
,> de trous , de pierres calcaires et fort légères dont un 
