420 PREUVES DE LA THÉORIE 
sous-marins , sont ordinairement composées de pierres- 
ponces et de rochers calcinés ; et ces volcans pro- 
duisent , comme ceux de la terre , des tremblemens 
et des commotions très-violentes. 
Au reste , les îles produites par l’action du feu et 
des tremblemens de terre sont en petit nombre , et ces 
événemcns sont rares; mais il y a un nombre infini 
d’iles nouvelles produites par les limons , les sables et 
les terres que les eaux des fleuves ou de la mer entraî- 
nent et transportent en différons endroits. A l’embou- 
chure de toutes les rivières il se forme des amas de 
terre et des bancs de sable dont l’étendue devient sou- 
vent assez considérable pour former des îles d’une gran- 
deur médiocre. La mer en se retirant et en s’éloignant 
de certaines côtes , laisse à découvert les parties les 
plus élevées du fond , ce qui forme autant d’îles nou- 
velles; et de même en s’étendant sur de certaines pla- 
ges , elle en couvre les parties les plus basses , et laisse 
paraître les parties les plus élevées qu’elle n’a pu sur- 
monter , ce qui fait encore autant d’iles, et on remar- 
que en conséquence qu’il y a fort peu d’iles dans le 
milieu des mers , et qu’elles sont presque toutes dans 
le voisinage des contincns, où la mer les a formées , soit 
en s’éloignant , soit en s’approchant de ces différentes 
contrées. 
L’eau et le feu , dont la nature est si différente et 
même si contraire, produisent donc des effets sembla- 
bles, ou du moins qui nous paraissent être tels, indé- 
pendamment des productions particulières de ces deux 
élémens , dont quelques-unes sc ressemblent au. point 
de s’y méprendre , comme le cristal et le verre , l’anti- 
moine naturel et l’antimoine fondu , les pépites natu- 
relles des mines, et celles qu’on fait artificiellement par 
la fusion , etc. Il y a dans la nature une infinité de 
