45o PREUVES DE LA THÉORIE 
formées par des causes secondaires, comme nous l’avons 
exposé. Le globe , dépouillé des eaux et des matières 
qu’elles ont transportées , offre donc à sa surface un 
sphéroïde bien plus irrégulier qu’il ne nous paraît l’être 
avec celle enveloppe. Les grandes chaînes de monta- 
gnes , leurs pics, leurs cornes, ne nous présentent 
peut-être pas aujourd’hui la moitié de leur hauteur 
1 éelle ; toutes sont attachées par leur base à la roche 
vitrescible qui fait le fond du globe, et sont delà même 
nature. Ainsi l’on doit compter trois espèces de caver- 
nes produites par la nature; les premières en vertu de 
la puissance du feu primitif; les secondes , par l’action 
des eaux; et les troisièmes , par la force des feux souter- 
rains; et chacune de ces cavernes différentes par leur 
origine, peuvent être distinguées et reconnues ù l’ins- 
pection des matières qu’elles contiennent ou qui les 
environnent. 
Après avoir parlé des affaissemens , des éboulemens , 
et de tout ce qui n’arrive , pour ainsi dire , que par 
accident dans la nature , nous ne devons pas passer 
sous silence une chose qui est plus générale , plus 
ordinaire et plus ancienne , ce sont les fentes perpen- 
diculaires que l’on trouve dans toutes les couches de 
terre. Ces fentes sont sensibles et aisées à reconnaître , 
non-seulement dans les rochers , dans les carrières 
de marbre et de pierre , mais encore dans les argiles 
et dans les terres de toute espèce qui n’ont pas été 
remuées , et on peut les observer dans toutes les 
coupes un peu profondes des terrains , et dans toutes 
les cavernes et les excavations ; je les appelle fentes 
perpendiculaires , parce que ce n’est jamais que par 
accident lorsqu’elles sont obliques , comme les cou- 
ches horizontales ne sont inclinées que par accident. 
Woodward et Ray parlent de ces fentes , mais d’une 
