2 8o HiJIoire Naturelle 
agit -, & que nous fubftituons à cet objet 
réel une idée vaine, en cherchant à de'' 
viner le pourquoi des faits , la fin qu’elle fe 
propofe en agiffant. 
C cft pour cela qu’il faut recueillit 
avec foin les exemples qui s’oppofent 
à cette prétention , qu’il faut inlifter fut 
les faits capables de détruire un préjugé 
auquel nous nous livrons pat 
goût, une erreur de méthode que nous 
adoptons par choix , quoiqu elle ne tende 
qu’à voiler notre ignorance , & quelle 
foit inutile , & même oppofée à la re- 
cherche & à la découverte des effets de 
la Nature. Nous pouvons , fans fortir 
de notre fujet , donner d’autres exemples 
par lefquels ces fins que nous fuppofons 
lî vainement à la Nature , font évidem- 
ment démenties. 
Les phalanges ne font faites, dit- on, 
que pour former des doigts ; cependant 
il y a dans ^ le cochon des phalanges 
inutiles , puilqu’elles ne forment pas des 
doigts dont il puifle fe fervir ; & dans 
les animaux à pied fourchu, il y a de 
petits o% ( a) qui ne forment pas même 
U) M, DâUbenton efl le premier qui ait fait cette decourerte» 
