33erbrettung. gaBetn unb ißeo6ac()tungen. 
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©egeniüärtig finb 9?orh)cgeii, 0 c()h)eben, Sa^^jlanb, ©ro^ruglanb, namentüd^ bie ©egenben um ba§ 
metße 9}?eer, ganj ©ibirien, ^amtfdjatfa unb 9'Jorbamerifa fein ^ubtfäd)ttd)ftcr 31ufentl;att. 
lieber bie Sebendmeife Ijat uuö juevft -p dl lad genaue 9?ad)rtd)ten gegeben. !5)ie älteren 
il?atnrforfd)er er 3 äljlen nändid) üon i’^m bie fabel^fteften ©inge. ■ 3 ^)nen ift eö and) Ijaubtfäc^lid) 
3 n 5 ufd)reiben, ba§ ber ißielfrafi feinen in allen ©b^-ad)en gleid)bebeutenben 9?amen erl)alten Ifiat. 
9J?an l)at fid) oiel 9)?il^e gegeben, bad beutfc^e SSort 33ielfra§ and bem ©(^lDebifd)en ober ©änifc^en 
abjuleiten, ol)ne jebod) ein allgemein anerfannted (grgebui§ erhielt ju fiaben. ©ie (Sineu fagen, ba^ 
bad Sort and bem ©d)mebifd)en ftamme, unb jmar and f^jdl unb f^räß jufammengefe^t fei unb 
f^elfenfa^e bebeute. Senj bel)anbtet aber, ba§ bad 2Bort 23ielfra^ ber fd)toebifd)eu © 3 )rad)e bnrd)and 
nid)t anget)öre, unb meift and) bie 5(nnal)me 3 urüd, ba§ ed and bem f^innifd)en abgeleitet fei. ©ic 
©d)meben felbft finb fo unfid)er l)infid)tlid) ber 33ebentung bed 9?amend, bajj jene 5lbleitung n 3 ol)l 3 U 
üerloerfen fein bürfte. 58ei ben f^innen fieißt bad ^I’^ier ©am^ji, ioomit man jeboc^ and) ben ©ad)d 
be 3 eid)net, bei ben 9fnffen 9Cofomad)a ober 9tofomafa nnb bei ben ©fanbinaoiern -öerf; bie 
^amtfd)abalen nennen il)n ©imug unb bie 5lmerifaner enblid) SÖoloerene. (Sd ift lf)öd)ft h3al)r= 
fd)einlid), baf? ber eigenttid)e 9?ame nad) ber erften ßr 3 äl)tung in bad ©eutfd)e überfe^t toorben nnb 
oon ba in bie übrigen ©)3rad)en übergegangen ift. 2Benn man jene (Srsätjlungen lieft unb glaubt, 
mnf man bem alten ^inberreini: 
„25ielfraß nennt man bteied Sbier, 
SBcgen feiner greßbegier!" 
freilid) beiftimmen. 9)?id)om fagt f^olsciibed: „Du Sitl)auen nnb 9)?odcon.nen giebt ed ein ©!^ier, 
meld)ed fe’^r gefräj^ig ift, mit Dramen Stofomafa. ßd ift fo gro^ mie ein .^unb, l)at Singen lote eine 
5la^e, fel)r ftarfe Litauen, einen langl)aarigen, braunen Seib nnb einen ©d)loan 3 loie ber f^udfd, jebod) 
für 3 er. f^inbet cd ein Slad, fo fri§t ed folange, baß il)m ber Scib loie eine ©romnicl ftro^t; bann 
brängt cd fid) burd) 3 loci nal)cftcl)enbe ißäume, um fid) bed Unratl)d 311 entlebigen, fel)rt loieber um, 
frißt Oon nencm nnb f^rcßt fid) bann nod)mald bnrd) bie S3änme, bid er bad Slad 0 cr 3 el)rt l)at. ßd 
fd)eint locitcr 9?id)td 311 tl)nn, ald 311 freffen, 311 fanfcii nnb bann loieber 311 freffen." 
Öland 9)tagnnd loeiß nod) mel)r. „Unter allen 2l)ieren," fagt er, „ift biefed bad ein 3 ige, 
loetd)ed, megen feiner beftänbigcn ©efräßigf'eit, im norblidien ©d)ioebcn ben iltamen Serf, im ©entfd)en 
ben 9Sameu 33ietfraß crl)attcn l)at. ©ein f^leifd) ift nnbraudjbar, nur fein ^et 3 ift fel)r nü^lid) unb 
foftbar nnb gtän 3 t fel)r fd)üu nnb nod) mel^r, loenn man il)n fünftlid) mit anbcren f^^arben oerbinbet. 
9?ur l^ürftcn nnb anbere große SDUinner tragen SOUintel baoou, nid)t blöd in ©d)ioebeu, fonbern and) 
in ©cntfd)laub, loo fie loegeit il)rer ©elten^eit nod) oiel tl)enrer 311 ftel)cn foinmcn. Sind) taffen bie 
ßiniooljner biefe 'iPcl 3 e nid)t gern in frcmbe l?änber gel)cn, locit fie bamit it)ren SBintergäftcn eine ßfire 
311 crloeifen inbcm fie 9?id)td für angcnel)mer unb fd)öncr I)atten, ald il)ren f^'i^ennben 23ettcn 
oon fotd)cm 'iße^e anlocifcn 311 föuueu. ©abei barf id) nid)t ocrfd)loeigen, baß alle ©iejenigcn, loeld)e 
Kleiber ocn fot(^en ©l)iercn tragen, nie mit ßffeii nnb ©rinl'eu aufl)ören lonnen. ©ie -^äger trinfen 
il)r S3litt; mit lauem SBaffer nnb ^^onig oermifdjt, loirb ed fogar bei .^od) 3 eiteii aufgetragen, ©ad 
f^ett ift gut gegen faule ©efdjioüre ic." 
„©ie -Säger l)abcn ocrfdjiebenc ^imftftüde erfitnben, um biefed liftige ©l)ier 31 t fangen, ©ic 
tragen ein Slad in ben SBalb, loeld)cd nod) frifd) ift. ©er S3ielfraß ried)t ed fogleid), frißt fid) ooK, 
nnb ioäl)rcnb er fid), nid)t ol)ne oiete Onal, 3 ioifd)cn bie 33ämne bnrd)brängt, loirb er mit Pfeilen 
crfd)offeu. Sind) ftcllt man il)m ©d)lagfalten, toobnrd) er erloürgt loirb. 9J?it .^iinbcn ift er faum 311 
fangen, loeit biefe feine fpi^igen Planen unb ntel)r fürd)tcn, ald ben SBolf." 
35ou bicfen ßr 3 ät)lungcii ioeid)en freilid) bie in ber 9 ?en 5 cit gcmad)ten 33eobad)tnngcn loefentlid) 
ab. ßd läßt fid) nid)t täugnen, baß ber S3iclfraß einen gefegnctcn Slpfetit ' bcfi( 5 t nnb ocr!^ältniß= 
mäßig mel)r frißt, ald anbere 9Jiarbcr: eine berartige ©cfräßigfcit, loie fie il)m oon ben genannten 
9?aturforfd)ern 3 ngefd)rieben loirb, 5 eigt er aber uid)t. ©d)ou ©tellcr loiberlegt bie abgefdjmadten 
f^abeln, unb S^allad giebt eine fef)r l)übfd)e unb rid)tige Sebendbefdjrcibnng bed merfioürbigen 
