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2)ie 9?auBt]^iere. gifd^ottern. — ©emeiner 
fernen fie fid) ßon bem Saffer unb and) bann blod in ber SlBfidjt, um ein anbered ©emäffer aufju^ 
fndjen; benn bie in meld)en fie fid) auf bie S^agb toon Sanbtl^ieren machten, finb fefir feiten 
unb immer nur ^ndna'^men. (Sie fd^mimmen unb tauchen meifterfiaft unb oerfteI)en ed and;, jiemlid) 
lange unter bem SBaffer aud 3 ul)alten; fie laufen, il^rer turjen 93eine ungeadjtet, 3 iemlid} fdjned; fie 
finb ftarf, mutl)ig unb tü^n, »erftänbig unb 3 ur 3dl;mung geeignet, leben aber faft überall in ge= 
f^jannten SBer^ttniffen mit bem 9J?enfd)en, meil fie biefem einen fo groj^en ©djaben 3 ufügen, baß 
berfelbe burd) ben loftbaren 'ij5el3, ben fie liefern, nidjt I;alb anfgehjogen merben fann. -öl^re ißaiie 
graben fie fid) an ben Ufern ber ^lüffe unb 3n3ar bon bem SBaffer and. 9)lan fennt gegenmärtig ettoa 
3 toöIf Wirten. 
©uro:pa bel)erbergt eine ein 3 ige 2Irt ber Si^j^je, ben gemeinen 5-ifd)otter (Liitra vulgaris), 
meldjer fid) an^erbem nod) in bem größten Sfieile öon 9iorb= unb 9)UtteIafien finbet. -Om ben^oIar= 
lönbern fd)eint er nid)t meit nad) 9?orben bor 3 ubringen, obgleid) er eii^etn nod) in Saßblanb toobnt. 
■3n Sibirien gef)t er nur bid 3 ur 9?äl)e bed ^'olarfreifed I)inauf nnb bon ba burd) gan 3 (Suroßa ^inbnrd^ 
bid 3 u bem tiefften Sübeu I)inab. So ift er in Italien, Spanien nnb ®ried)enlanb, mo er feine Süb* 
gren 3 e erreid)t, ebenfogut bal)eim, mie in 9)?itteIeuropa, ©ro^ritannien, Sfanbinabien unb Sriißlanb, 
ober in ben afiatifd)en Steppen, in Sübfibirien, im Slltai, in Suran, in ber 5DiongoIei, ^erfien unb 
SfJJefopotamien. Sind) bie in 3fap au borfommenbe 3Irt foll mit ber unfrigen übereinftimmen nnbtoirb 
bedl)alb bon Sßieleu ald baffelbe Sn)ier augefel)en. 
®er ^ifd)otter trägt bie oben bemerfteu ii'enn 3 eid)eu ber Sippe bollftänbig an fid). Seine 
gan 3 e $?eibedlänge beträgt 3 n)ei gn§ ad)t 3oII bid brei ^uj], ber Sd)iban 5 mißt immer bie -!pälfte, aifo 
bon 16 bid 18 3^0; äöiberrift erreid)t nur bet ben älteften 9)Jännd)en mepr, ald einen 
^uß; bad ®elbid)t -id)ibanft meiftend 3 tbifd)en 20 unb 24 $fitnb; bod) erreid)en fel)r alte 9)Jännd)eu 
tboI)I and) ein foId)ed bon 30 ‘pfnnb. 2)ad 2Beibd)en unterfd)eibet fid) bon bem 50'iännd)en nur 
burd) bie etmad geringere ©röße, einen laum merllid) fd)Ianfern 93au unb bie pedere ^-ärbung feined 
^el 3 ed. ®er Seib bed f5ild)otterd ititb nod) me^r ber berl)ältnißmäßig fleiue, oben ftarf abgeflad)te, 
bod) babei bide unb breite .^opf erinnert an eine Sd)Iange, unb bedl)alb mag ibopl and) bad J^ier 
ben Sd)Iangennamen erl)alteu I)aben. ^Die abgerunbeten Olireu finb fel)r fur 3 unb treten blod mit 
bem 9knbe and bem 9>el3 1)erbor; fie finb burd) eine f lappe oerfd)Iießbar. !Dic fleinen Singen ftel)en 
nal)e an bem 9)hinbminfel unb t)abeu einen runben Stern unb faftanienbraune 9?egenbogen!^aut. 
5)er 3)Uutb mirb öon biden Sippen gefd)Ioffcn; auf ber Oberlippe befiubeu fid) mefirere 9teil)en langer. 
Schnurren, auf ber untern finb biefe meniger 3 aplreid) unb für 3 er. Oie 9?afenfpil5e ift unbebaart 
unb toon einer nei 3 artig geriffelten, f(ad)n)ar 3 igen öaut bebedt. Oie f^^orm biefed nadten 9?afenfelbed 
ift mistig für bie Unterfd)eiiMtug mand)er SIrten; bei ber europäifd)en SIrt loenigftend ift ed gans 
anberd geftaltet, ald bei anberen ©attungdoermanbten. Oie Sßciue unb f^üße äl)ueln im ©an 3 en benen 
ber 9)iarber: allein bie ftarf eutmidelten 58iubel)äute ober audgebilbcten Sd)mimml)änte 3 n.nf^)en ben 
3eben unterfd)eiben ade f5ifd)ottern I)intänglid) oon jenen. Oiefe Sd)n.nmml)änte erftreden fid) bid in 
bie SOiitte ber 3ebentftIIen nnb finb unten gans nadt, oben bagegen fd)mad) bel)aart. Oer 93el3 ift 
Überad bid)t unb fur 3 anliegenb. Oad fel)r feine 2BodI)aar iß im ©riinbe Iid)tbraungran, an ber 
Spi^e bunfler, mie bad obere ^aar, n3etd)ed ctmad ftarr ift, babei aber bid)t fteljt unb fet)r oiel ©tan 3 
befi^t. Oie ©efammtfärbung bed ^el 3 ed ift oben glcid)mäßig glän 3 enb bunfelbraun, auf ber Unter= 
feite etmad I)eder, unterm i'palfe unb ben f opffeitcn am I)edfarbigften, oft etmad meißlic^graubraun. 
©eioolinlid) fiuben fid) and) ein 3 elue unregelmäßige, reimoeiße ober meißlid)e frieden 3 ioifd)en bem 
^inn unb ben Oberfieferäfteu, fomie auf ber 9)Jitte ber Oberlippe. Oie jüngeren Of)iere finb 
ntel)r graubraun gefärbt; bie fel)r feiten oorfommenben Sludartnngen I)aben ßedrötl)lid)en, gelben ober 
n3eißlid)en '|)el 3 . 
Oer i5ifd)otter lebt faft audfd)ließlid) au füßeit ©emäfferu unb liebt oor allem S3ä^e, meld)e 
f^oreden beherbergen, fonft aber aud)f5Iüffe, bereu Ufer auf große Streden hin mit2i)alb bebedt finb. 
