Äennjeic^nung. SBol^norle, 2 tuörüpijng. 
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.^icr tt3oI)nt er in unterirbifd^en @ängen, it)e(d)e ganj nad^ feinem @efd)macf unb im Sinflange mit 
feinen ©itten angelegt finb. ©ie 9 }?ünbnng befinbet fid) ftet§ unter ber Dberflädje bed SBafferd, ge= 
mö^ntid) in einer 3 :iefe üon anbertt)atb Bi6 jmei 35 on t)ier auö fteigt ein etma toier bi^ fünf gn^ 
tanger @ang fd)ief nad) anfmärtd unb fnf)rt ju bem geräumigen Reffet, metc^er regelmäßig mit ®ra§ 
augge^jotftert nnb unter allen Umftänben troden ift. @in ^meiter, fd)mater ®ang läuft »on l^ier au§ 
nad) ber Oberfläche beS Uferd unb vermittelt ben Suftmed)fet. ©emöhntid) benu^t baö O^ier bie vom 
SBaffer an§gefd)ivemmten Söcher unb ,^öhtungen im Ufer, meldje eö einfad) burd) 2 Büt)len unb 
beißen ber Siirjeln verlängert unb erweitert. -Sn feltenen f^ätten bejie^t ber 5 -ifd)Dtter and) vertaffene 
i^ud)ö= ober ®ad)Sbaue, menn fold)e nid)t meit vom SBaffer liegen. Unter alten Umftänben befi^t er 
mehrere 2 Bol)nungen, e8 fei beim, baß cin®en)äffer anßerorbentlid) reid) angifd)en ift, unb ber Otter 
be§hcilb nid)t genotbigt mirb, größere ©treifereien auöjuführen. 33 ei hoh'^^^ SBaffer, iveld)eg natürtid) 
feinen 33 au and) mit überfd)memmt, flüd)tet er fid) auf uaheftehenbe 33 äume ober aud) iu h^h^^ 
©tämme unb verbringt hier bie 3eit ber ^'hthe unb (Erholung von feinen S^agbjügen im SBaffer. 
©oviet Sterger ein f 5 ifd)otter feines großen ©d)abeng tvegen ben 33 efi^ern von 5 ifd)ereien unb 
jnmal ben leibenfd)aftlid)en 2lnglern bringt, fo auäiehenb ivirb er für ben §orfd)er. ©ein ganjeS 
Seben ift fo eigenthümlid)er 2lrt, baß eS eine eigene ^Beobachtung verlangt nnb beShedb jeben an ber 
fd)äbtid)en 2 Birffamfeit beS nnbetheiligten flfatnrfreunb feffeln muß. ?ln bem ?^ifd)otter ift 
SllleS merfmürbig, fein ?eben nnb Oreiben im Söaffer, feine SBetvegnngcn, fein flJahrungSeriverb nnb 
feine geiftigen f^ähigleiten. (Sr gehört unbebingt 311 ben fonberbarften Ohieren unferS (SrbtheitS. 
Oaß er ein ed^teS 3 Bafferthier ift, fieht man halb, and) ivenn man ihn auf bem ?anbe beobad)tet. 
©ein ®ang ift ber fur3en Seine ivegen fd)langenartig lried)enb, aber bod) 3iemli^ fd)nell. 3 lnf ©d)nee 
ober ßiS rutfd)t er oft 5iemlid) meit bahin, ivobei ihm baS glatte f^ell gut snftattenfommt unb felbft 
ber fräftige ©d)lvan5 3uiveilcn §ilfe gewähren muß. Oabei mirb ber breite ^o^f gan3 gefenft ge= 
tragen, ber 3 iüden aber nur meuig gefrümmt, ,unb fo gleitet unb hufd)t baS Ohier in ivirflid) fonberbarer 
SBeife feines SBegeS fort. Ood) barf man nid)t glauben, baß ernngefd)idtioäre; benn bie @efd)meibig= 
feit feines ?eibeS 5eigt fid) and) auf bem f?aube. (Sr fanu ben ^^örper mit unglaublid)er ?ei(httgfcit 
brehen unb ivenben, ivie er ivill, unb ift im ©taube, fid) ohneSefd)loerbe auf3nrid)ten, minutenlang iu 
biefer ©tefluug 311 verteilen nnb fid), ohne auS bem ®leid)gelvid)te 311 fommen, vor= unb rüdioärtS 311 
ivenben, 3U brehen unb anf= nnb nieber3nbeugen. flJur im hbd)ften f)?othfall mad)t ber i^ifd)otter and) 
nod) von einer anbern f^ertigfeit lanblebenber Ohiere ©ebrand); er flettert nämlid) burd) (Siuhäfelu 
feiner immer nod) 3iemlid) fd)arfen ilrallen an fd)iefftehenben Säumen emhor, aber freilid) fo tölhifd) 
unb nngcfd)idt, als möglid). 
®an3 anberS bemegt er fid) im SBaffer, feiner eigentlid)en §eimat, n3eld)e er bei ber gcringften Ser= 
anlaffnng flüd)tenb 311 erreid)en fnd)t, um ber ihm auf bem feinblichen $?anbe brohenben ©efahr 311 
entgehen. Oer gan5e Sau feiueS Körpers befähigt ihn in unübertrefftid)er SBeife 3um ©d)ivimmen 
unb Oauchen, ber fd)tangengteid)e, breite ?eib, mit ben fur3en, burd) große ©d)ivimmhäute 311 fräftigeu 
9 iubern umgemaubelten f^üßen, ber ftarfe unb 3iemtid) lange ©d)lvan3, lveld)cr als trefflid)eS ©teuer 
benuht iverbeu fanu, unb ber glatte, fchlü^frige 'i|3el3 vereinigen alle (Sigenfd)aften in fich, ivelche 
ein rafd)eS Ourd)gteiten nnb 3 ei-’theilen ber SSetlen ermögtid)en. 3 nr Ergreifung ber Seute bient 
ihm baS fd)arfe, Vortrefflid)e unb fräftige ©ebiß, lveld)eS baS einmal Erfaßte, unb fei eS nod) fo 
glatt nnb fd)tühfrig, niemals ivieber fahren läßt. -Sn ben hellen glnthen ber 3 (l]jenfeen ober beS 
5 D^eereS h^it «i«« 3uiveilen ©elegenheit, fein Orciben im SBaffer 3U beobad)ten. Er fd)lvimmt fo 
meifterhaft nad) aden 9 iid)tungen hin, baß biei5ifd)e, benen er nad)folgt, bie größte 2lnftrengnng mad)en 
müffen, um ihm 3U entgehen, nnb Ivenn er nid)t von 3 eit 311 3 eit auf bie Oberftäd)e fommeu müßte, 
umülthem 311 fd)öbfen, ivürbe ivohl fd)iverlid) irgenb lveld)er f^ifd) fd)uell genug fein, ihm 3U entrinnen. 
Oem 5ifd)otter ift voHfommen gteid)giltig, ob er anf= ober nieberfteigt, feittvärtS fid) ivenben, rüdlvärtS 
fid) brehen muß; benn febe nur benfbare Selvegung fädt ihm leid)t. ©leid)fam fpielcnb breht er fid) 
im SBaffer umher. Sie id) an ©efangeneu beobachtete, fd)ivimmt er manchmal auf einer ©eite, nnb 
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