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25 ie 9 iau! 6 tl^terc. — 2 Bafferf))i^mau 8 , 
perlen üBerbeeft. SDiefe perlen finb SIäöct)en, ißeldje fid) aud ber toon beu btd^ten paaren jurüdge^ 
^Itencn Suft bitben. @erabe biefe geflaute Suftfdjid^t über bem i^örper fd^eint il^r g-ellcben immer 
troden ju 'Ratten. 
2Benn man fid; au einem Zeidje gut uerftedt uub l^ier Söafferffntuuäufe becbad;tet, meldje uic^t 
beunrul;igt morben finb, fauu mau ifjr STreibeu red;t I;übfd; maf;rnel;meu. @djou frü^ bor ober gleid) 
uad; ©ouuenaufgang fiel;t mau fie jum 53 orfd)ein fommeu uub im 2 :eid;e I;erumfd;Unmmcu. ®abei f;alteu 
fie oft iune uub fegen fid; ))Iatt auf bad SBaffer f;iu ober fd;aueu f;afbeu Seibeö and bemfefbeu l^eroor 
fo ba^ if)re mei^e f ef;te fid;tbar mirb. 58 eim ©d;mimmen ritberu fie mit beu ^iuterfüj^cu fo ftarf, ba§ 
mau uad) ber Seloeguug beSSBafferg ein meit größeres Sf)ier toermutf;eu mbd)te; beim Sfuörul^eu fcf)eu 
fie fid) überall um uub ftürscu fid), fo toie fie eine ®efaf)r af)ueu, ^feif[d)uett in baS 3Baffer, fo 
gefd)miub, ba§ ber -Säger mefd)er fie erlegen miff, fe'^r nal^e fein mu§, loeuu fie ber .^agef feiueö ®e= 
mel^reS erreid)eu fott; benu mie mand)e @teiffüf3e ftürjeu fie fic^ in bem Sfugeublid in bie 2:iefe, in 
meld)em fie beu 5 iaut^ auS bem @etoef)re mal^ruef)men, uub eutfommeu fo toirffid) uod) bem Ü^uen 511= 
gebad)teu jtobe. Su früf)ereu B^ücn, loo mau uod) feine ©d)fagfd)föffer au beu®cmef)reu f)atte, ^ielt 
eg fef)r fd)loer, SBafferfbi^mäufe ju erlegen: fie loareu toerfd)touubeu, fomie bag ^euer auf ber ‘ißfanne 
aufbfigte. ©elteu bleibt bie ffeiue 2^aud)erin fange auf bem ©ruube beg äöafferg, geioöf)nfid) fommt 
fie bafb mieber auf bie Oberffäd)e l^erauf. ipier ift if)r SBirfuuggfreig, fiier fief)t mau fie au eiufamen, 
ftitfeu £)rten beu gaumen ^Tag über in ^öemeguug. ©ie fd)U3immt uid)t nur au beu Ufern, fouberu 
auc^ in ber SOJitte beg 2;eid)eg fierum, oft üou einer ©eite jur auberu uub ruf)t gern auf einem in bag 
2Baffer f)äugenbeu Saumftumpf ober auf einem bariu fd)U.nmmenbeu §of5c aug. ff^riugt fie 
aug bem SBaffer in bie§öf)e, um ein toorüberffiegeubeg 5 lerbtf)ier ju fangen, uub ftürjt fid)ilof>f unterft 
mieber f)ineiu. ®abei ift if)r ^eftd)en immer gfatt uub troden, uub bie STrof^feu faufeu if)r, fomie fie 
mieber auf bie Oberffäd)e fommt, 00m f^effe ab, mie SBaffer, loefd)eg mau auf 2iBad)gtafft giefft. Sm 
franfen Bwffanbe »erfiert fid) biefe (Sigeufd)aft beg ^efjeg: bie .^aare merbeu burd)aug uaf^ uub bie 
f^eud)tigfeit bringt big auf bic'^aut; bann aber gefit bie SBafferffn^maug aud) fef)r bafb ju ©runbe. 
jDag tootfe ^ebeu beg fd)mudeu S^iereg 3eigt fid) am befteu bei if)rer 'paarung uub 33 egattuug, 
mefd)e jum erfteumaf im Sa^re im Slprif ober 9 Kai oor fid) 311 gef)eu bfieflü 1-^ider beftäubigem ®e= 
fc^rei, mefd)eg faft mie „©ififi" ffiugt uub, menn eg oou mefireren auggefto^eu mirb, ein mal^reg ®e= 
fd)ioirr genannt toerbeu fauu, berfofgt bag ?!J?ännd)en bag 2Beibd)eu. Se^tereg fommt aug feinem 
33 erfted f)erauggefd)loommen, l^ebt beu Äofjf uub bie 33 ruft aug bem Söaffer emfjor uub fielet fid) uad) 
affen ©eiten um. “IDag 9)?äuud)eu, mefd)eg beu ©egeuftanb feiner ©ef)ufud)t uu3toeifeff)aft fd)ou ge= 
fud)t f)at, 3eigt fid) je^t ebeufatfg auf bem freien SBafferffjiegef uub fd)mimmt, fo mie eg bie 55 erforeue 
mieber entbedt f)at, eifig auf fie 311. ®em 2öeibd)eu ift eg aber uod) uid)t gelegen, bie i^m 3ugebad)ten 
Siebfofmigeu au3uue]^meu, ®g fößt 3mar bag fOiäuud)eu gau3 uaf)e an fid) f)erau fommeu, boc^ ef)e eg 
erreid)t ift, taudit eg f)lö^lid) unter uub entmeid)t toeit, iubem eg auf bem ®runbe beg 3 ;:eid)eg eine 
©trede fortläuft uub au einer gau3 auberu ©teile mieber emf^orfommt. ®od) bag 9 }?änuc^eu f)at 
!Dieg bemerft uub eilt oou neuem bem Orte 311, au ioeld)em fid) feine ®eliebte befiubet, ©d)on glaubt 
eg, am 3iele 3U fein, ba oerfd)loiubet bag 2Beibd)en loieber uub fommt abermafg aiibergioo 3um 93 or= 
fd)ein. ©0 ge'fit bag ©fjief 35iertelftuubeu laug fort, big fid) enblid) bag 2Beibd)en bem SBiüen beg 
3 )?äuud)eng ergiebt. Oabei oergißt feiueg ber beibeii ®atteu, ein etloa borüberfd)Unmnieubeg ^'erbtl^ier 
ober einen fouftigen 9 ?al)rungggegeuftaub auf3uuel)meu, uub uid)t feiten merbeu bei biefer Siebeg* 
uederei auc^ alle ®äuge am Ufer mit befud)t. 
Sm S 3 erlf)ältui^ 3U il)rer ©röße finb bie SBafferf^^i^mäufe mal^rl)aft fur(^tbare 9faubtf)iere. ©ie 
oer3el)reu uid)t blog £erfe aller Slrteu, 3umal fold)e, ioeld)e im SBaffer leben, SBürmer, ffeiue $JBeid)= 
feiere, 5 ?rebfe uub bergleid)eu, fouberu auc^ Surd)e, Siftf?C/ 33 ögel uub fleine ©äugetl)iere. Oie Ijarm* 
lofe solang, U)eld)er fie in il)ren Söi^eru begegnen, ifttoerloreu; bieüorfur3eni auggeflogeiie 23ad)ftel3e, 
U)eld)e fid) unoorfid)tig 3U ua^ie au bag SBaffer magt, mirb f)löölid) mit berfelben ©ier überfallen, 
mit meld)er fid) ein Sud)g auf ein 9 ^e]^ ftür3t, uub in menigen ä)?inuteu äbgemürgt; ber 
