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5)ie ßiuicfev. ©pevIincjSl'öcjet. Sffiittivciu 
9llg fcic nädjften 5Bev\vaubten ber Sßcbevljögel tetrad)tct mau bie SBittmcu (Viduae). @ic fmb 
mittelgroße ginfen, Joelcfjc fief; oor aEcn übrigen baburdf) auSjeid^neit , baß ftc mäfjrcnb bei* S 3 riit 5 eit 
ein ©efieber anlegeu, in lueld^cm einige @d;iüanjfebern eine eigentt)nmlid}e ©eftatt erl^alten unb eine 
iiiiocrtjältnißmäßige Sänge erreid;en. Dlad^ ber Srut^cit verlieren ße biefen ^cd; 3 eitgfd)mud ooHftän: 
big unb legen bann and) ein un[d^einbareS ^^leib an. lueiß nun nid)t, ob man ir)nen be^r)alb ober 
megen if)reg fdjiuarjen ©efteberS ben auffaltenben ^J^amen gegeben r)at, loeldber je^t in allen enrobäis 
[d)en ©).n-ad)en üblid) ift. 5Bon einigen g-orfd^ern iuirb bef)anbtet, baß ber 9iame nur bnreß einen 
^rrtf)nm entftanben [ei. ®ie erften Söittmen tonrben bnrd[) bie 5]3ortngicfen an§ 9Bf)t)bat) an ber 
a[rifani[d)en SBeftfüfte gebrad)t nnb einfad) 2 B[)t)baI) 0 ögel genannt, in me[d)em 9tamen man ba§ 
Iateini[d)e 2Bort Vidua 511 erfennen glaubte. S)em [ei, Joie it)m iuoHc, gcloiß ift, baß nufere 33cgel 
SBittmen [)cißen. Stnßcr ben angegebenen fUterfmalen mag nod) crit)ä()nt luerben , baß ber ©d)nabel 
fürs, fegelförmig, [f'ibig, Oorn snfammengebrndt, an ber SBurjel aber etluag anfgetricbeu ift. '3)ic 
f^^Ingel finb mitteltang. ©aS ©iefieber ber [Otännd)en ift auf ber Oberfeite fd)tr»ar 5 mit 2Beiß ober 
9tot[), auf ber Unter feite rott), gotbgelb ober Ineiß. 
9UIc SBittioen finb in Slfrifa 311 §anfc, unb bie meiften oerbreiten fid) loeit über ben ©rbtt)eil,. 
bod) befiben ebenfoioot)! ber ©üben, loie ber Söcften unb Often if)re eigentt)ümlid)en 9lrten. 
3n ber SebenSmeife r)abeu bie SBittluen mand)ed ©igentf)ümUd)e. ©ie erinnern mel^r ald anbere 
finfenartigen 5>öget an bie Slmmern. SBä’^renb ber 93 rnt 3 eit leben bie meiften fjaarloeife , einige 
aber, luie eg fd)eint, in S^ielloeiberci. 9iad) ber 33 rnt 3 eit unb fUtanfer fd)fagen fre fid) in ftarfc Stüge 
3 ufammen. Oie 93iännd)en änbern je nad) if)rem ^^teibe if)r 93euer)men. 2Benn ße im . 5 od) 3 eitgtIeibe 
[M-angen, nötr)igt ße ber lange unb fd)U)ere ©d)tt)an 5 311 eigentf)ümlid)en ©telinngen unb SBeioegnngen. 
3 m ©i^en laffen ße bie langen fiebern einfad) l)erabl)ängen ; im ©el)en aber müffen fie biefelben l)od) 
tragen, unb be§l)alb ftcl 3 en ße ben ©d)lüan 3 bann ein iuenig, lüäl)renb fie Oieg fonft nid)t t[)un. Oen 
größten ©inflnß übt ber ©d))van 3 auf il)ren fyliig ang. ©r l)inbert ße an ben rafd)en 23cloegnngen, 
meld)e fie fonft 3 eigeu: ße fd)lcf)f)en benfelbcn förmlid) mit 9Jiül)e bnrd) bie Snft unb Jnerben bei 
einigermaßen ftarfem 9Binbe bnrd) il)n ungemein anfgel)altcn. ©obalb ße gemaufert l)aben, betoegen 
fie fid) leid)t unb bcl)cnb nad) anberer feinten 3(rt, bnrd) lr>ed)felfeitigeg 3 ii^i>n>iien 3 iel)cn unb 9lng: 
breiten ber ©d)loingen, Joobnrd) eine bogenförmige ^'inglinie entftct)t. 
Oie meiften 3lrten fdieinen ©rbßnteu 3 U fein, ineld)e am 5Soben i[)re l)anf)tfäd)lid)ße 9ial)rnng 
finben. 30tan ßel)t fie l)ier fid) nad) 3lrt anberer 23ermanbtcn befd)äftigen, um bie anggefaüenen 
©ragfämereien , il)r l)anf'tfäd)lid)fteg fi^ntter, unb nebenbei ^erbtt)icre anf 3 nlefen. 3Bäl)renb ber SSrut; 
3 eit jebod) t)alten fid) namentlid) bie 9Jtännd)en mel)r auf SSänmen auf unb fud)en l)icr nad) 9ial)rung 
uml)er; ber lange ©d)lnan 3 binbert fie and) toäl)renb il)rer 9 Jlal)l 3 eit. 9[Rand)e Slrteu fd)einen bciuf't; 
fäd)lid) im 9töl)rid^t ^u leben unb aud) bort 311 brüten. 
Oie 23rut3eit fällt mit bem f5rül)ling il)rer .^eimat 3 ufammen, halb uad)bem bag SDtännd)cn fein 
§od) 3 eitgfleib angelegt l)at. 3 >ii ©ubabu brüten fie ©nbe Sluguftg; in ben abiffinifd)en ©ebirgen 
l)ingegeu in unfern f^n'ibliuggmonaten. Oie Slefter äl)ncln benen ber SBeberoögel, ßnb aber boeß 
lcid)t fenntlid). 9^ad) ber Srutseit ftrcid)cn bie 33ögcl, tuoßin unb loie Incit ift nod) nid)t ermittelt. 
Seiber merben oon ben big feßt befannten Slrten nur Joenige gefangen unb Icbenb 311 ung 
gebrad)t. ©g finb l)aubtfäd)lid) bereu slvei , ir)eld)e bie 5IBeftfuftc betnoßnen. 3öenn man non ißnen 
auf bie ©efammtl)eit fd)ließen barf, muß mau fageu, baß bie SBittloen anmutl)ige ©tubenoögel ßnb. 
©g ermangelt ißnen 3 lvar bie Sebenbigfeit mand)er anbereu feinten, unb ißr ©efang ift aud) nid)t oiel 
mertl) : ße Erfreuen aber bafür burd) bie Siebengloürbigfeit ißreg 2Befeng unb burd) bie cigentl)ümlid)e 
5)3rad)t ißreg ©efieberg, bereu fie ßcß iooßl bemußt 311 fein fd)einen. 33ei geeigneter ^Pflege ßaltcn aud) 
ße ßd) jaßrelang im ^läßg, unb mat)rfd)einlid) fann man fie ebenfo gut 3111 - 3 'ortßßan 3 ung bei ung 
bringen, alg anbere auglänbifd)e f^iiü'en. 
