6-beIffttf. 
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immer reid^r^attig. SDtc 5tiigen finb mittelgroß iinb lebljaft. ©iii ^ro^jf ift oorl^cinben ; er tritt jebotf) 
niemals faefartigs, fonberii ftet§ Ijoderig Ijeroor. 
S)ie Ralfen leben !^au))t[ä(l;licl) ooii [elbft erloorbener 93eutc unb fangen biefe mit if}rcn 
ober fjängen. ©ie finb bie mutl)igften unb füt;nftcn aller S^ogel überl)au^)t. 
2ßir t^eilen fie in mel}rere ©rnb^Jen ein, benen mir ben IRang oon f^ciniilien jiigeftel^en lönnen. 
Slnbere ^orfd^er fel}en in ber ©efammtljeit nur eine Familie unb in unferen ©rujjfjen l)öcl;fteu§ 
Unterfamilien, 
Unter alten Dtauboögeln gel)ül)rt meiner 3lnfid)t uad; ben @b elf allen (Falcones) bie erfte 
©tellnng. ©ic finb unter ben 35ögeln SDaffelbe, ma§ bie ^ai^en unter ben lRaubtl;iercn : bie Oollen; 
betften aUer Dtaulmögel übert}aupt. „^^l^re geiftigen @igenfd)aften",fo l}al'e id; frül;er i5ou i^uen gefagt, 
„gelten mit il^ren leiblid)cn Begabungen $anb in .^anb. ©ie finb Diäuber ber fd;limmften 3trt; aber 
man ocr 5 eit;t iljucn ba§ Uul;eil, mcld;eä fie anridjten, meil i§r gan§c^ Seben unb Sßirfen 3 ur Bemuns 
beruug l}inrci§t. ©tärfc unb ©emanbtljeit, SJiutl; unb Snobluft, ebler Slnftanb, ja faft müd;te man 
fag'cn, 3lbel ber ©cfinnung, finb >©igeufd)aftcn, meld;e niemals oerfannt merben fönuen." 
' SDic ©belfalfen geigen ba3 ©efjrägc ber ütauboögel am Oollfommenften. ^Ijr Selb ift fel^r gebrungen 
gebaut; ber 5lol'f ift groß, ber $ial0 furj; bie Flügel finb lang unb fpit^ig; ber ©d^mang ift mittellaug. 
S)er ©djimbel ift oerl^ältnißmäßig furg, aber h'äftig, auf ber Sivße ftarf gerunbet, mit fd;arf l^erab; 
gebogenen ipafen, meld^er an ben ©djiieiben burd; einen mel^r ober minber l}eiOorfl)ringenbcn3fi^u nod; 
einmal bemaffnet ift ; ber Unterfd;nabel bagegen ift bürg , aber fdjarffd^neibig , bem 3al}n beä oberen 
entfprcdjenb auggebud)tet. 2)ie Sänge finb oerl;ältnißmäßig bie größten unb ftävfftcn, lueld^e Staub; 
bögel befugen. ®er ©d)enlel ift ftarl, muglelig, ber Sauf bürg, ber eigentlid^eSung aber fel}r langgel^ig : » 
bei ben^maljren ©beifalben bommt bie 2)tittelgel}e bem Saufe an Sänge annäl}ernb gleid}. ®a§ ©efieber 
iß bid}t unb l}art, nameutlid; bie ©dßinngen unb ©teuerfebern finb fc'^r ftarb. Begeid^nenb für bie 
©belfalfen ift außerbem eine uadte, lebl}aft gefärbte ©teile um bag Sluge, meldje biefem midßigen 
SBerfgeuge bie größtmöglid;e gemäßrt. ^m Sittig ift bie gloeite, aulnal)m§metfe bie britte 
©dßoinge bie längfte, bie erfte ber britten ober begüglid; ber oierten gleid;. 5l)er ©d;mang f'flegt feitlid; 
Oerfürgt unb begf;alb abgerunbet gu fein. 
lieber bie Särbung beö ©efteberS läßt fid; im allgemeinen menig fagen ; bod; ift ein lid;te§ Blaus 
grau auf bem Stüden unb ein l;elte5 SBeißgrau, S^ibßflclb ober 2Seiß auf ber Unterfeite oormaltenb 
unb ebenfo ein fd;marger SBangenftreifen, meld;cn man treffenb Bart genannt l^at, oielen Svilbeu eigen; 
tl;ümlid;. SDie 9Jlännd;en untcrfd;eiben fid; bei ben ed;ten ©belfalfen nur burd; geringere ©röße Oon 
ben S®eibd;en, bei ben unedjten hingegen and; burd; anbere Särbung. SDie jungen tragen ein ^leib, 
meld;e§ oon bem beiber ©Itern abioeid;t, unb erl;alten bie 5;rad;t ber letzteren erft im gmeiten ober 
britten Sal;rc. 
9llle ©rbtl;eile unb alle ©egenben bcl;erbcrgen ©belfalfen. ©ie ßnben fid; bon ber ^üftc beg 
SOteereS an bi3 gu ben .^od;gebirgen l^inauf, borguggmeife in Saiblingen, faum minber l;äufig aber 
auf Seifen unb alten ©ebäuben, an menfd^enlecren Orten ebenfomol^l, mie in oolflbclebten ©täbten. 
3ebc 9lrt berbreitet fid; über einen großen 2t;eil ber ©rbe unb mirb in anbern burd; fel;r äl;nlid;e 
erfebt. ®er Sol;nfrei§ ber ©belfalfen ift giemlid^ aulgebel;nt, unb außerbem manbert ober ßretd;t 
jebe 9lrt mcit uml;er. Biele Slrten finb 3ngbögel, anbere manbern nur, unb eingelne enblid; finb 
©trid;bögel. 
©ämmtlid^e ©belfalfen ßnb äußerft bemegung§fäl;ige 3:l;iere, 31)'-' Sl«3 ift fel;v au§gegeid;net. 
©r ift ungemein fd;nell, anl;altenb unb im l;ol;en ©rabe geloaiibt. ©er S^'tl^ burd;mißt große 
©treefen mit unglaublid;er 9lafd;l;eit unb ftürgt fid; beim Eingriff gumeilen auS bebeutenben .!pöl;en ^ 
mit fold^cr ©d;nelligfeit gum Bobeii l;erab , baß bag Sluge uid;t fäl;ig iß, feine ©eftalt aufgufaffen. 
