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Líos íintiguos mexicanos llamaban al cacaotero cacao- 
■cxiahmtl, y al fruto que produce, cacahiiafí. Era muy esti- 
mado entre ellos para la preparación de la bebida conocida 
con el nombre do chocolatl, que sólo gustaba la clase aco- 
modadaj también se consideró por mucho tiom])o después 
de la conquista como un agento do cainldo en las tran- 
sacciones mercantiles. 
Su cultivo llegó á tomar xn’oporciones considerables, 
según se deduce por el tributo que pagaban al monarca 
mexicano. Tlaltelolco pagaba G4,000 almendras do cacao; 
Cbihuatlan, 80 cargas; Toehtcpec, 200 cargas; Cuau- 
tocheoj 20 cargas; Cuctlaxtlan, 200 cargas; Xoconoclico, 
200; y en tal aprecio lo tenían, que Hernán Cortés, en la 
primera do sus cartas á Carlos Y, dice: “E por allí, según 
los españoles que ]ror allá fueron me informaron, hay mu- 
cho aparejo para hacer estancias y para sacar oro, roguó 
al dicho Moctezuma cpie en aquella provincia do Mali- 
naltepcque porque era para ello más aparejada, hiciese 
• hacer una estancia para Y. M., y puso en ello tanta di- 
ligencia, que desde en dos meses que yo so lo dije, esta- 
ban sombradas setenta hanegas do maíz y diez do frijol 
y dos mil pies de cacap, que es un fruto como almendras 
que allá venden molida y tiénenla en tanto, que se tr-ata 
por moneda en toda la tierra y con ella compran todas 
las cosas necesarias en los morcados y cu otras partes.” 
íSegun Hernández, habla cinco clases de cacao que los 
mexicanos distinguían con los nombres de cuaucacalmatl 
mecacalmaü, nochicacahuatl, tlalcacahuatl, cuahupaüachtli. 
Comían las almendras verdes, y las secas cu menor 
cantidad, pero el mayor uso que hacian del cacao ora 
preparar el chocolate. 
Esta bebida se preparaba de muy distinto modo que 
