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plátano y así so exporta, ó empacada en cajones do ma- 
dera ó toneles cuando está peiícctamcntc seca: su aspec- 
to es el de una masa homogénea, de uua consistencia 
blanda, y grasa al tacto, do un color rojizo ó moreno in- 
tenso hácia él interior; tiene algunas veces un olor desa- 
gradable debido á la alteración que sufre por un piánci- 
pio de fermentación qixc se desarrolla en la pasta, debido 
al método imperfecto que so sigue para su preparación. 
La materia colorante del achiote ha sido estudiada por 
M. Chevi’eul, quien ha retirado dos principios colorantes: 
uno amarillo, soluble en el agua y en el alcohol, llamado 
orelhna, y otro rojo do naturaleza resinoide, la bixina: so- 
luble en el alcohol, el éter y las soluciones alcalinas. 
&e retira la bixina tratando la masa por una solución 
diluida do sosa, so filtra, y el licor filtrado so precipita, poi' 
el ácido acético, so recoge el precipitado, so lava y se seca. 
La materia colorante del achiote resisto á la acción de 
los ácidos y del jabón, y á la del cloro más que otras; po- 
ro se altera muy jironto con el aire y la luz; no obstante 
esto, se le empica en la tintorería, para dar colores muy 
brillantes y avivar algunos matices dados con otras sus- 
tancias, tales como la gualda, el cártamo, la cochinilla y 
otros; se usa j)ara colorar los barnices, la jnantcquilla y 
el queso, y para condimentar algunos guisos nacionales: 
los indígenas do Jiealtepec, Putla y otros pueblos del Es- 
tado do Oaxaca lo mezclan á sus alimentos. 
El achiote so encuentra silvestre, en los Estados do Yu- 
catán, Oaxaca, Veraeruz y Chiapas: en esto último suelo 
cultivai’se en muy corta escala. Su precio medio en To- 
nalá y otros Distritos, os el de $ 18 arroba. 
