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sadas do los animales y limpiar aquellos lugai’os que hu- 
bieran quedado enyerbados. Las escardas y los riegos se 
continúan cuantas veces fuere necesario, hasta que las 
plantas hayan adquirido la energía y desarrollo suficien- 
tes, para impedir el crecimiento do la yerba. 
Hacia fines do Junio ó principios do Julio empieza la 
floración, y este es el momento más oportuno para hacer 
la cosecha; se practica el corto do la planta y se procede 
inmediatamente á su benefleio para retirarla materia co- 
lorante. 
El índigo no está formado en la planta, pero se pro- 
duce cuando se oxida el jugo al contacto del aire. Hay 
en el vegetal un prineq^io que por la fermentación ó ba- 
jo la influencia de los ácidos se desdobla en iiidigoti- 
na y en un compuesto azucarado, la iudiglucina, y esto 
desdoblamiento es el que se procura do la manera más 
económica poniendo á macerar las plantas liasta que se 
provoque una fermentación y pueda separarse disuclto en 
el agua el índigo blanco que ha resultado en el desdobla- 
miento. Una vez obtenido el índigo blanco por la oxida- 
ción, se convierto en índigo azul insoluble que so recoge 
con facilidad. 
Las oficinas en donde se hace la elaboración del índigo 
se llaman obrajes, indigoteras ó factorías: cada obraje se 
compone de un sistema do tres cubas ó depósitos, forma- 
dos do ladrillo ó mamposteria perfectamente aplanadas, 
colocadas las unas á continuación do las otras y dispues- 
tas en gradación, de manera que comunicadas entro sí, el 
contenido déla piimera escurra enteramente en la segun- 
du, y el de ésta en la tercera. Las dimensiones de los de- 
pósitos dependen de la cantidad de plantas que tenga que 
beneficiarse; en cuanto á su forma, la primera cuba os i)or 
